第一章 少女進入都市（2/9）
異世界魔法實在太落後! 3
或許是最後她總算能接受自己歸納出的答案，蕾菲爾頷首並答覆水明。
「——這個嘛，涅爾斐利亞帝國，一言以蔽之就是國力強盛的國家，嗯。」
這答案也太直接，水明因此臉頰抽搐地苦笑。
「……從、從書本上的知識來看，的確是有這種氛圍。」
「對吧。涅爾斐利亞的富饒可謂遠近馳名，軍事能力也比其他國家更出類拔萃。」
蕾菲爾不經意提示到水明先前就抱持的疑問。
基本上，所謂帝國是稱呼支配眾多民族、國度與勢力的國家的辭彙。既然冠上這稱呼，感覺對鄰近國家施加的壓力理應不會太少，但意外的是，這個帝國卻與不同統治方式的國家組成聯盟或者聯手。
當複數民族位於勢力範圍內的當下，或許就已經有資格稱為帝國，但總覺得哪裡不對。
而論及其他原因，則是水明對帝國一詞的印象和大部分日本人相同，對時代邁入近代後所確立的帝國主義與大日本帝國的印象最是強烈——
「這也沒辦法。雖說原本的確是并吞眾多鄰近國家的強國，卻因為數百年前的戰爭損失大半國力，似乎才因此轉為如今的型態。」
「轉為如今的形態嗎……明明是野心勃勃的國家，即使歷時幾百年也還是老樣子啊。」
「是啊，涅爾斐利亞受到從當時就持續至今的三國同盟牽制，因為那場戰爭而產生危機感的其他國家也擴充軍備，如今已經強盛到足以媲美涅爾斐利亞。」
「即使國力恢複，也淪為無法輕易引發戰爭的情況啊。」
「嗯，再說最重要的理由，應該還是英傑召喚的儀式吧。」
蕾菲爾不經意講出的話令水明的表情頓時轉變為詫異。
「英傑召喚？為什麼人類國家間的戰爭會和勇者扯上關係？」
「因為勇者被召喚來到當時的戰爭之中。」
「唔……？」
蕾菲爾接續的發言，一個勁地加深水明的困惑。他記得召喚勇者的確是當世界陷入危機之際才會進行，要經過各國的元首和魔法師工會，以及救世教會等等最高機關之間的協議後，承認需要召喚勇者才能實現召喚一事。既然如此，為何人類間的戰爭會演變為能夠召喚勇者的情況？
當水明露出感到詭異的表情後，蕾菲爾立刻道出疑問的答案。
「我！我……」
難道她們打算當場展開決鬥嗎？
可以從搖曳著馬尾的嬌小背影中目睹某種哀愁的氛圍。重點就是，她無論如何都不願意承認自己變小。水明安慰般地輕拍她的肩膀後，只聽見她說著「太凄慘了……」並拿起羽毛筆仔細地在紙張上振筆疾書。
「對。畢竟是能打倒魔王、魔族和強力魔獸程度的戰力，被譽為足以匹敵一國的軍隊。既然如此，豈有不在政治利益的交涉下被……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）