二局下
博多豚骨拉麵團 5
和對方約定的地點是博多某間寧靜、不供酒的咖啡廳。三條向櫃檯里的中年店長點完餐後，在店內深處的桌位坐下來。
他一面把簡餐和咖啡送入口中，一面瀏覽攤開的早報，映入眼帘的是「小三兒童行蹤不明」等文字。昨天參加完祭典回家的路上，母親帶著小女兒去上廁所，回到車上一看，待在車裡的男童竟然消失無蹤了。男童似乎是在自行下車以後被某人誘拐的。
報上也刊登了專家的看法。犯人可能是三十幾歲到四十幾歲的男性，沒有配偶和小孩，獨居或與父母同住，曾經犯過向孩童搭訕或誘拐未遂等足可視為前兆的輕罪。
見了犯罪心理學家側寫的犯人形象，三條的嘴角不由自主地上揚了。小孩被誘拐時，被懷疑的永遠是性變態者。生性只愛小孩、只對小孩產生性慾的人──警察必定會清查這類人過去的犯罪紀錄。
在他朝著桌上的熱咖啡伸出手時──
「你看報的模樣就像個普通的上班族。」
突然有人攀談。
他從報紙中抬起臉來，只見有個男人站在眼前。個子矮小，肚子外凸，雖然穿著西裝，但外頭披的並不是夾克，而是工作服，胸口刺著「山崎運輸（股）」字樣。
男人名叫山崎邦夫，是運輸公司的老闆，同時是三條的生意夥伴。他的公司是重要的運輸管道，多虧山崎邦夫，三條的生意才得以成立。
「我最近正在煩惱這件事。」三條折起報紙，回以笑容。「看起來不夠威嚴，常被瞧不起。」
「不，這不是壞事。這年頭光靠長相兇惡，是管不了底下人的。黑道的世界應該也一樣吧？」山崎邦夫在對面的座位坐下。「抱歉，突然把你叫出來。」
「不會。」
看起來活像普通上班族的三條一派斯文，卻能穩坐牟田川組少頭目的位子，其實這副外貌也幫了不少忙。他容易獲取別人的信任。能夠獲得各種經營者的協助，賺起錢來自然容易許多。
山崎運輸的老闆也是三條的協助者之一。對於從事毒品及軍火走私的牟田川組而言，取得運輸管道是首要之務。多虧山崎運輸，從外國進口的貨品得以安全迅速地送達全國各地的客戶手上。
邦夫瞥了放在桌邊的報紙一眼。見到「行蹤不明」四字，他微微地皺起眉頭。
「我的孫子也是到現在都還沒找到。」
他的孫子山崎翔太在去年十月忽然消失無蹤。
「真令人難過。您的孫子是高中生吧？」
「對。」邦夫點頭。「『我離家出走了，請別找我。』──只找到寫了這段文字的字條。因為那確實是翔太的字跡，所以警察根本不當一回事。離家出走的高中生多的是，警察沒功夫一個一個找。」
據說在這個國家，每年有十幾萬人失……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）