延長賽十局上
博多豚骨拉麵團 5
距離美紗紀誘拐事件已經過了一個星期。
遭男人毆打臉部而留下的瘀青終於淡去，美紗紀過著一如往常的生活。又或許該說是次郎刻意讓她過著一如往常的生活比較正確。剩下的時間不多了。
次郎被射傷的右臂尚未痊癒，不過三角巾已經可以拿掉。他看了手錶一眼，時間是中午十一點前。
次郎正站在福岡市內的家庭餐廳前。今天他和人約好了在這裡見面。
「──是田中先生嗎？」
對方在約定時間的十分鐘前到來。
「對。」
次郎點了點頭，凝視向他攀談的雙人組。眼前是上班族樣貌的溫文男人與氣質高雅的女人，兩人的年紀都是四十歲出頭。
這兩個人──松島夫妻是美紗紀的養父母候選人。
他們看起來是一對溫暖又溫柔的夫妻，第一印象還不壞。
「走吧。」次郎催促兩人進入店裡。
前幾天的事件過後，次郎委託某家收養仲介機構替他尋找適合美紗紀的新家人。他開出幾個條件，找到的正是兼具這些條件的松島家。
那家仲介機構規定委託人在做出最終決定之前，必須與養父母進行面談，與對方實際會面、談話，判斷對方是否足以託付小孩。今天就是面談的日子。
「歡迎光臨。三位嗎？請問吸不吸煙？」
面對家庭餐廳店員的詢問，夫妻倆都搖了搖頭。
「我也不吸。」
次郎跟著說道。
「那請往禁煙區移步。」
店員帶著三人前往深處的座位。
之前雙方都是透過仲介機構交流，這是次郎頭一次和松島夫妻直接談話。入座之後，次郎向兩人低頭致意。「謝謝兩位今天大老遠專程跑這一趟。」
「一定可以幫助美紗紀的。」
丈夫說道，妻子也用力點頭。「我們保證。」
這兩人一定會好好疼惜美紗紀。
次郎站起來，深深地低下頭。
松島夫婦住在新潟，今天專程為了面談來到福岡。
「長年以來，我們一直想要孩子。」妻子開口說道：「可是，我生不出孩子……」
「是嗎？」
「……關於美紗紀，不瞞您說……」
「我們絕對會讓美紗紀幸福。」
──把我的孩子託付給他們吧。
夫妻倆有些吃驚，同情地皺起眉頭。
次郎暗自想像著美紗紀走在這兩人之間的模樣，以及她被這對溫柔夫婦養育成人、幸福生活的未來。
「……謝謝。」
聊了幾句之後，次郎帶入正題。
根據榎田的調查顯示，松島夫婦和地下社會毫無牽連，是極為普通的家庭。就紀錄上看來，親戚之中沒有可疑的人物，經營的公司也很正派，業績相當穩定。
「她是個心思複雜的孩子，我希望把她託付給願意耐心陪伴她的人。」
次郎裝出驚訝的模樣，但其實松島夫妻的背景，他早已拜託榎田調查過了，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）