一局上
博多豚骨拉麵團 3
──猿渡俊助。
加入強校棒球隊已有兩個月。當一年級生厭倦了每天儘是肌力訓練和撿球、開始在練習中偷懶時，新田巨也得知這個男人的存在。
猿渡是個不可思議的男人。
首先，練跑時他總要跑在最前頭，用短跑般的高速步調在外圈全力疾奔；練習揮棒或進行肌力訓練時，他都會自動做上規定次數的兩倍；撿球的時候，他撿得比任何人都多；他甚至還曾經撞開其他一年級生，搶接飛向那個人的球。
新田覺得他是個怪人。
幹嘛那麼拚命？大可以放輕鬆點啊──新田冷眼旁觀，從猿渡專註又不顧一切的模樣感受到一股莫名的焦慮。
猿渡八成是期待教練能夠注意到他吧。我這麼認真練習、這麼有幹勁，請讓我上場──他用全身提出這番訴求。真是個蠢蛋，根本沒人在看他。
新田是這麼想的，但事實似乎並非如此。幾天後，新田才知道猿渡只是生性好強而已。
那一天，一年級生總算獲准參加比賽。雖說是比賽，其實只是二年級生對一年級生的紅白對抗賽而已，采一賽三局制，隊員按照教練點名的順序就守備位置。這場比賽的目的之一，即是鑒定一年級生的實力。雖然站上打擊區的次數和守備機會都不多，但必須在這短暫的時間內留下成績，獲得教練的肯定。
『下一個，新田。』第二場比賽中，新田被點了名。『當捕手。』
國小和國中時代，新田一直是擔任補手。他簡短地回應，立即穿戴護具。
接著被點名的是那個男人。
『──猿渡。』教練對隊列邊緣的一年級生說道：『你投投看。』
那個叫猿渡的男人原來是投手啊？沒想到他居然會成為自己的頭一個搭檔，命運真是奇妙。
由敵隊先攻。新田走向用腳抹勻投手丘的猿渡，向他確認球路與暗號。
『咱只投直球。』
猿渡宣告。他的口吻帶有一種莫名的自信：不是不會投其他種類的球，而是不願投。新田越發覺得這人不可思議了。如果他會投其他種類的球，此時露一手不是更容易獲得教練青睞嗎？新田如此說服猿渡，但猿渡堅持只投直球。
更讓人驚訝的是，猿渡用的是低肩投法。
練投時，新田試接了幾球，發現猿渡的直球相當犀利，感覺起來比實際的球速更快。猿渡抬起左腳，一面下踩一面往前跨步，身體傾斜，擺動手臂，從緊挨著地面的位置投出球。用這種罕見的姿勢投出的快速球，很難拿捏打擊的時機。
第一棒打者進入打擊區，比賽開始了。
『今天是咱不好，不該讓對手打出滾地球。如果咱能夠三振掉所有打者，咱們就贏了。』
無論猿渡投出再快的直球或再刁鑽的變化球，沒有人接球，就無法讓打……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）