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第八卷 總擊篇 下
有個詞叫有職故實。
這詞語的意思是，與宮廷及宗教等死板禮儀相關的，自古流傳下來的規矩。這規矩多數情況下基於過去的事件，即故實（註：掌故）而出現。經長年累月，實際發生過怎樣的事件將被忘卻，只有徒具形式的禮儀作為規矩和習慣保留下來。
我們現在視作理所當然的常識里的多數，都具有經日積月累而自發產生的形式。
比如道路通行。日本和英國在左側，而美國及其他地方則是右側通行。這究竟是為什麼呢？
有說法稱，其起源是因為騎士和武士主要是在左側佩劍。據說或許是為了在二人擦肩而過之時，劍鞘不撞在一起，又或許是因為要立刻拔劍之時的手是右手，為了更容易應對接敵才沿道路左側前進。
不管怎樣，在法律這種東西還沒有制定的時代，人們所追求的思考和行動的基準就是先例，即過去的事件。
「過去曾有這種事，所以就這麼做」這種說明，有著讓多數人信服的力量，有時甚至擁有束縛住國家最高掌權者的力量。正因如此，即便在和那過去的事件相隔甚久的現如今，仍留有不禁想要令人詢問「為什麼要做這種事？」一般的儀式和規矩。「儀式沒有按照規矩那樣舉行，所以這份協定和契約無效。」這種宣言偶爾也曾通用。
這一點即便是帝國也是一樣。
締結和平條約不是說在文件上簽字蓋章就完了。到那一刻為止的詳細規矩都已被定好。趕赴他國簽約的話更是嚴格，按照這種規矩行動被視作是為了讓條約生效的必由之路。
首先，被身著華麗裝束的騎士集團護衛的馬車隊列沿著大道前進。
到能快把阿爾努斯之丘盡收眼底為止的時候已是接近黃昏時分。他們被規定要在紅霞漫天的天空之下朝著太陽進發。
在旁保衛載有皇帝代理人的，被施以精雕細琢的馬車的，是騎著白馬的女性騎士佩妮珠。那身裝束活像男裝麗人一般，兼具威嚴和美感，風格就如同經由一流美術家之手雕刻出來似的。
即使是對那一手法沒有興趣的女性，在看到她的時候恐怕也會心動不已吧。指揮警衛的她就有那種魅力。
佩妮珠令馬靠近馬車，悄悄說道。
「殿下。終於能看到阿爾努斯了。」
「唔姆。前導使者要派誰呢？」
「布爾菲妲或許可以。」
「那就這麼辦……」
本來平娜的騎士團相比實戰部隊，更容易被人視作是典禮儀仗部隊。
一旦令她們身帶高雅的氣場，便沒有集團可與之比擬。在那之中，被選為前導使者的是布爾菲妲。
她那以右手舉著由金線編織而成的旗幟，驅策白馬的身姿美得幾乎令眾人瞠目。
對平時放蕩不羈，喜歡模仿男性粗野部分的那種言行……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）