城市之光 City Lights（5/9）
貝琪小姐系列 1 街燈
「是……」
豹太先生以含糊不清的話聲應道。此時畫面早已變回了原本平靜的牧場。究竟是怎麼一回事？
儘管雷陣雨的雨勢驚人，但所幸沒有造成停電。放映機停止後，電燈打開。
四周滿溢著亮光，異樣的空間也在轉眼間變回極為普通的房間。
姑丈起身拉開黑色簾幕。除了人工的照明，現下又增加了外頭昏暗的光線。大雨唰唰地打在窗上。
由里岡先生窘迫地站在自己椅子邊，左手上提著象是厚盤子一樣的東西。是銅鑼。
在別墅生活時，有些人家會敲響銅鑼，以示伙食已經煮好了。也有些人家，會將銅鑼固定住，懸掛在屋檐下方。想必這個銅鑼，也在瓜生別墅里盡到了這樣的職責。只是，眼下這物品並不是用來通知我們湯品已煮好。
「剛才那是——你嗎？」
雖然這樣對年長的人很失禮，但我還是不由得用了質問的語氣。畢竟我剛才發出了慘叫。在畫面切換的同時，發出荒謬巨響的肯定就是這個銅鑼。
「……啊、是。」
由里岡先生與方才的豹太先生差不多，回以含糊的應聲。就象是個自以為有趣而做了惡作劇之後，卻遭人冷眼看待的孩子。
他的右手拿著鼓槌。儘管右肩還未完全痊癒，但打響銅鑼這麼簡單的動作，自然還是可以辦到。縱然如此，他還眞是盡全力地敲打。那時，彷彿有人忽然從身後「哇！」地一聲嚇唬自己一樣，我的心臟差點要停止跳動了。
「那個……那個……」
同樣斷斷續續的話聲，這回從前方傳來。
道子小姐跪坐在地板上，搖動著坐在高椅背椅子上的人兒。不對，似乎是正攙扶住對方，以免對方倒下。頭髮與一截斜紋編織的和服肩頭，從椅背上露出來。道子小姐的呼喊聲半是在叫那個人，半是在呼喚我們。
「井關小姐。」
豹太先生呼喚著對方的名字衝上前去，將雙唇湊近對方耳邊：
「怎麼回事？妳還好嗎？」
道子小姐將她交給豹太先生，自己則站起身，用雙手彎起始終握著的鞭子，開口說道：
「她一直靜靜地在旁邊觀看。可是，剛才那陣巨響之後，她的模樣突然變得很奇怪，雙腳不斷抽搐，還發出呻吟聲……」
姑丈點點頭。
統一證詞——這樣說也許不太好聽，但總之，大人們就此說定了。對外一致宣稱「畫面里突然出現蛇群，井關小姐嚇得失去意識」。雖然這說法不夠完整，但也沒有錯。
「那位是」
他撐起置於門口的油紙傘，走近黑色福特，對貝琪說了幾句話。
豹太先生這時頓了一下後，像在辯解似般補充道：
「是的。」
姑丈有些勉為其難地擠出微笑：
「——可是，沖洗完底片之後，我便發現這個畫面毫無用途。畢竟旁……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）