第十七章 大航空時代前夕篇 第七十三話 雛鳥離巢
騎士＆魔法 9
這裡是弗雷梅維拉王國的王都坎庫寧。
位於王都中央的王城──雪勒貝爾城，弗雷梅維拉王國第11代國王『里奧塔莫思•哈爾斯•弗雷梅維拉』與一名少年面面相覷。
那名少年的名字是艾爾涅斯帝•埃切貝里亞。他擁有宛如少女的可愛外貌和嬌小身材，乍看之下非常柔弱，實際上他卻是國內首屈一指的問題騎士，迄今從未缺席動搖王國根本的一連串重大事件。
對於提拔他的先王安布羅斯是否慧眼獨具這個問題，即位時日尚淺的里奧塔莫思還無法做出判斷。唯一可以肯定的是，他的影響力已強大到遠超一國騎士應有的程度了。
（居上位者應知人善任，不過實行起來還真困難啊。）
里奧塔莫思凝視著坐在對面的矮小人物，緩緩地靠坐椅背。
「老實說，聽聞你在魔物森林博庫斯墜落失蹤時，朕還以為你死了。」
「讓陛下痛心，臣深感抱歉，可是森林裡連一架幻晶騎士都沒有，因此令臣燃起了必須儘快返回本國的使命感。」
「執念竟然強大到能在魔物大樹海中存活下來嗎……」
里奧塔莫思嘆了一聲，略為無力地搖頭。
「如今能夠與你像這樣當面交談，表示你的力量已經遠遠超乎朕的想像。這可以說是件令人欣慰的事，不過……」
里奧塔莫思忽然眯起眼睛，清晰地回想起接獲報告當下的心境。
「兵無常勢。這次的事件讓朕痛切體會到這點……我們太過傲慢了，以為你無論什麼事情都辦得到。不論你多有才能，也不過是一個人類，絕不是全能的存在。朕甚至連這樣理所當然的事情都忘記了。」
擊敗師團級魔獸，鎮壓西方動亂──這些驚人的功績與光環底下隱藏著一個單純的事實：即使是英雄，銀鳳也並非不死之身。就算擁有伊迦爾卡這台史上最強的鎧甲武士，身為人類的艾爾涅斯帝也可能隨時喪命於死神的鐮刀之下。
「朕聽父皇說過，成立銀鳳騎士團是為了守護你，並且讓你有施展拳腳的地方。事實上，銀鳳也建立了無人能及的功績，並隨著時間的流逝而成長卓著。不單單是騎士團，艾爾涅斯帝，如今你個人的名聲也已到了無可撼動的地步，當初的目的可以說已經達成了。因此，現在正是改變的時候。」
艾爾一臉平靜地等待接下來的話。里奧塔莫思嚴肅地宣告：
「銀鳳騎士團將要增加新的騎士。」
「……臣有點意外。意思是要擴大規模嗎？」
艾爾眨眨眼，歪著頭問道。里奧塔莫思點了點頭，肯定地說：
「除此之外，銀鳳騎士團的各中隊也要獨立，分別成立『新的騎士團』。」
「陛下的想法臣明白了。但是，假如讓所屬戰力都獨立，銀鳳騎士團會就此解……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）