第十四章 小人國篇 第六十話 引頸期盼的重逢（4/4）
騎士＆魔法 7
這個村子的規模，和在巨人族當中算是小規模氏族的凱爾勒斯聚落相差無幾。不過，由於建築物都是適合小鬼族居住的尺寸，因此更顯寒酸。
「哦哦。這裡有很多和艾爾一樣的人嗎？」
「有很多像艾爾和亞蒂那樣的人，會很危險。」
「這話是什麼意思……？」
孩子們也好奇地觀察村莊的模樣。可是，附近連一個人影也沒有。他們正愁不知如何是好，只能傻站在村子入口處。
這時候，有幾個小鬼族步履蹣跚地走上前來。其中一人明顯是因為高齡而腿腳不便，走得很慢。
「……那就是小鬼族。真的和普通人類沒什麼不同。」
艾爾和拿布他們一起從後面偷偷地觀察，嘴裡喃喃說著。
這個村莊里被稱為小鬼族的居民們，怎麼看都只是普通的『人類村民』。
外表和西方以及弗雷梅維拉王國的人類並無二致。只是身上穿著磨損泛白的破舊衣服，看起來非常疲憊。瀰漫著一種比王國的某些農村更加貧窮的氛圍。
在眾人環視下，那幾個老人走到巨人腳邊，然後伏身跪拜，頭緊緊地貼在地上。身子蜷縮著，似乎想讓原本就很小的身形進一步與地面同化。
「啊啊……巨人族的各位大人們蒞臨這下級村莊，不知有什麼吩咐？似乎尚未到今、今年的進貢之日……」
話音顫抖著，他們甚至不敢抬起頭。
因為在眼前的是高達十公尺的巨人。要是稍微惹他們不高興，八成會被一腳踩成肉泥，當場一命嗚呼。不過，看他們那副過分恐懼的樣子，讓人感到還有其他理由。
大伙兒大老遠跑到這裡，並不是因為凱爾勒斯氏族的巨人們有什麼特別目的。意圖佔據村子的只有艾爾。
「並非如此。吾等是運送材料而來。」
「恕、恕、恕我冒昧。若是如此，還得勞駕諸位大人前往『上城』。這裡是『下村』……」
巨人們互相看了一眼。他們自然不知道小鬼族的居住地不只一處。
「這樣啊。不過，也不能直接送去那個什麼上城……」
巨人們看起來十分困惑。小鬼族的社會形態對他們來說根本無關緊要。忽然間，一道悅耳的嗓音從巨人身後傳來。
「嗚嗚，味道還是太淡了。能不能在這裡跟他們換些調味料呢？」
孩子們更加吃驚，猶豫了一下，很快又怯生生地靠過來。將切好烤熟的肉一遞過去，他們就顧不得肉還燙著，忘我地大口咬下。
這裡是只有小鬼族的村莊。一個位在魔物森林，博庫斯大樹海的某個角落，只有小小人類居住的村莊。
艾爾微微一笑，端起茶杯啜了一口。
「艾爾……？」
孩子們不知自何時開始從遠處望著兩人，眼睛緊盯著亞蒂切好的肉。目光專註得幾乎容納不下其他任何事物……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）