第六十一話 平靜的村莊，不平靜的異變
騎士＆魔法 7
——不是貴族。甚至不是小鬼族。
聽艾爾涅斯帝那樣自我介紹，村長等人掩飾不了驚訝的神色。
「……那麼，該如何稱呼閣下？」
「我自己也很傷腦筋呢。硬要說的話，應該是普通的旅行者。」
他們面面相覷，看起來十分困惑。
「旅行者……對不能任意搬遷的我們來說，實在是無法想像。」
村長感慨地低語。他們所知的世界猶如井底一般狹小。
「所以，我想請教各位，你們到底是什麼人物？」
艾爾探出上半身熱切地提問。不過，他們卻只是搖頭。
「太過困難的事我們也不懂。我們只是被稱作小鬼族，世世代代在這個村子裡生活。」
村長布滿皺紋的臉上看不出疑惑或是不滿，說不定他根本沒有興趣。對他們來說，在這裡生活是再理所當然不過的事了。
「我的爺爺，甚至連更早一輩的祖先也不知道我們是從何時開始定居於此。就算您問我們從何而來，我也給不出您滿意的答案。」
「這樣啊……說起來，這個村子在幫巨人族製造裝備呢。」
「是的。除了我們以外，其他應該還有很多村子也在做同樣的事情。」
艾爾偏著頭，沉吟一聲。
「那麼，其他地方也有類似的村子嗎？」
「我是這麼聽說的。無奈我們不能去別的地方，對此也不是很清楚。」
艾爾心底又生出一種不自然的感覺。在森林裡孤立的村莊，對外界一無所知的人們——即使博庫斯大樹海的環境對人類一點也不友善，可是棲息於此的也不只人類這個種族。
「聽起來，小鬼族並不是被巨人族守護著生存下來的嗎？」
「和巨人族的各位大人往來的，是住在上城的『貴族』大人們，巨人鮮少會到我們這種窮鄉僻壤來。」
「在這個地方能做的東西，姑且先準備好吧。只要想成是幫巨人中隊製造裝備就沒問題了。反正我們平常都在幫大家製造武器。」
「沒有鍊金術的話，結晶肌肉大概會不夠吧。還是只能找代替品了嗎？對了，不知道這裡有沒有巨人鎧甲的材料？」
艾爾在一排又一排的架子之間快步走著，物色各式各樣的材料。看著艾爾毫不猶豫的樣子，亞蒂納悶地問：
「是的，從遙遠的西方國家而來。」
「這字眼聽起來真耳熟。不過，應該跟我所知道的很不一樣吧。貴族和騎操士都是什麼樣的人呢？」
「啊啊……就算閣下是騎士，我們也沒有技術。恐怕沒辦法幫上您的忙。」
「銀啊……」
「再怎麼說，沒有材料的話也沒辦法。接下來到村子附近稍微調查一下吧。」
「這樣啊。隊員的裝備是得準備好沒錯。」
「您究竟打算做什麼？」
受艾爾之託，侍從嘆著氣卻依然忠實地抬起拖車上的東西。
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