四
與某飛行員的誓約 1
帝紀一三四四年，八月，Mesusu島Odesa——
清爽的夏日天空被地面上的火焰烘烤著，數百艘飛行器衝破了乳白色的楔形雲。
空中被蓋滿了飛機和飛艇的機群。
Odesa要塞上著了火。在森林裡燃燒著的火焰跳著狂野的舞蹈，不斷地在蔓延。在街市上，螺旋槳戰鬥機半是戲弄地圍追著四處亂竄的居民。港灣設施、飛機場、辦事處、兵營等等主要設施基本都被急速下降的炸彈破壞了，內部的鋼筋裸露在外，向外噴出火焰。
防空設施早在戰鬥開始時就被破壞，完全裸露在外的Odesa如今早已成為侵略者們單方面的狩獵場了。把軍事設施破壞掉以後，戰鬥部隊沒什麼可做的，為了能將更多的旅行見聞帶回家，他們開始玩耍。
十四歲的清顯又一次在玉米地中飛奔起來。上空中的兩架複葉機，彷彿為了獵取新的獵物而不斷盤旋著。如果被發現了的話，不管到什麼地方他們一定都會死乞白賴地追過來。清顯彎著腰，用玉米葉子作遮擋朝著秘密基地迅速地跑去。時而，透過縫隙向天上看去，他認清了在敵機的兩翼上畫著的不吉利的飾章。
「空族……！！」
空之一族。聖·沃爾特對它的稱呼是「烏拉諾斯·瓦希利攝斯」。
統治著天空的所謂的「空中都市國家聯合體」，擁有者強大的空軍作戰能力，被派遣到Mesusu島Odesa的應該只是這其中很小的一部分。
「爸爸！媽媽！姊姊！……」
家人現在怎麼樣了清顯完全不知道。從空襲開始以後就從學校沖了回來，但自己的家已經完全被燒毀了。逃到山上去吧，雖然附近的居民都這樣催促他，但空中已經布滿了敵方的戰鬥機。如果從這裡逃到那麼遠的山上，一定在途中就被幹掉了。如是判斷以後，他便拚命地向玉米地逃去，彷彿有什麼預感一樣沖著秘密基地飛奔過去。總感覺有什麼人在那裡似的。
譯者註：原文「確実に途中で狩られる」
不久出了玉米葉的華蓋，那片突然裂開的圓形空地出現了。在那正中央，就是早已司空見慣的鐵皮屋頂的秘密基地。清顯毫不猶豫地打開了入口。
在裡面的是，穿著高中制服的女學生。
「姊姊！！」
突然放心了下來，清顯徑直就在地上雙膝著地跪了下來。比他大五歲的姊姊——坂上由美子，張開雙臂一把抱住了清顯的胸。
「清顯，太好了。你平安無事，真是太好了……」
帶著嗚咽的聲音這麼說著，她用臉頰反覆擦了擦清顯的頭頂。清顯也雙手環抱住姊姊那纖細的脊背，道：
「家裡被燒了。爸爸和媽媽呢？」
「不知道呢。兩個人應該都在葡萄田裡面，大概向山那邊逃走了吧……只要爸爸不做什麼出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）