二十（3/4）
與某飛行員的誓約 6
他就像是對自己說似的，如是告知。雖說被人給予了一份屈辱，但他明白在草薙航空隊不斷訓練的話就能迅速有所長進。他必須為周圍有熟練通達的飛行員圍在身邊，可以共同進行模擬空戰這樣的幸運而感到喜悅。
帝紀一三四九年，十一月下旬，秋津聯邦軍飛空要塞「朱雀」——
成為草薙航空隊一員的清顯，正在夜以繼日地為箕鄉航空戰做著準備。
上午做著箕鄉周邊地理、氣象特徵的把握，並且對成為敵人的沃爾迪克航空隊的戰鬥力進行分析，而下午便耗費在以集團模擬戰鬥為中心的飛空訓練中。模擬空戰激烈到了還不到一個月就出現了九名死者的程度，精英們也在這樣的相互克制與磨礪中不斷提升著技術。
在這期間，Karanuctar要塞受到帝國軍的猛攻，陷落了。
掌握著Haiderabad聯合共同體實權的奧爾格黨黨首迪齊·奧斯本自裁了，聖·沃爾特帝國已經成功獲得了Haiderabad的領有權。接下來帝國海空軍在用不到一周時間將作為秋津聯邦外牆的劍島也攻略下來，他們便隨時都有對秋津聯邦本土進行航空攻擊的可能。
對於聯邦軍的救命稻草，就是飛空要塞「朱雀」了。
這不沉的空母上擠滿了地上雷達與草薙航空隊，在箕鄉的海上游弋著，鋪設了早期電報警戒網，計畫捕捉從Karanuctar要塞起飛的大型轟炸機編隊。通過利用朱雀這個巨大的巡哨機，防守一側便可以在最早時間知道敵機來襲，箕鄉便有富餘去做好迎擊準備，還可以讓市民去防空洞避難。如果沒有朱雀的話，探察到敵方來襲的時間將會晚三十分鐘之多，那樣的話，就會招致因為轟炸而造成的莫大損害。
在箕鄉上空的決戰一天天地迫近了。
沃爾迪克航空隊與草薙航空隊，這兩個全是由一流戰鬥機乘員聚集起來的航空隊的決勝結果，就會與這場戰爭的勝敗直接相連吧。
將這剩下的時間耗費在不斷鍛煉肉體與磨礪駕駛技術上的同時，清顯的煩悶也在繼續著。
——真的要擊落同伴嗎？
——將雷歐隊長，將露露和菈菈，將麥克蓋爾以及Leon擊落。
——還有，將伊莉雅……
即使好幾次映像化，都無法扣動扳機，根本不可能扣動。不論是怎樣的大義名分，或是作為飛行員的驕傲，也根本沒有將機槍彈射向重要的同伴的理由。
——那麼，我該怎麼辦呢？
他如此自問的答案，只有一個。
——從這個國家，逃出去。
只能那樣。逃跑當然是重罪，如果被抓的話三十年監禁肯定是有了，即使被槍斃也並不稀奇。家人和親戚也會被烙上「不是國民」的烙印，從社會中抹殺。
清顯沒有家人，也沒有親戚，所以說起……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）