二十二（3/5）
與某飛行員的誓約 6
「無論同伴還是市民全都捨棄，就你自己那善人的面孔重要嗎？」
清顯的全身在顫抖著。
「不想成為殺死過去同伴的惡人嗎？」
龍一邊說著，一個接一個將貝奧伊戈爾擊落。現在的龍正在充分發揮著斑鳩那卓絕的戰鬥能力。
「有信息過來了，他們的轟炸機隊已經從別的方向直指箕鄉而去了。」
茂龍隊長大聲喊道。
「是想通過一條迂迴的道路進入箕鄉。不要管這幫傢伙，快瞄準大型轟炸機！」
「可是，看不見敵人！」
好像是在顧著制空戰鬥機隊的時候，敵方轟炸本隊利用夜間的黑暗，從草薙航空隊所張開的大網中穿過去了。雖然想要進行追擊，然而因為是夜間，什麼都看不見。
一個人從高高的地方俯瞰著戰場的清顯，發現了在西偏南方向反彈回來的月光。他定睛一看，還看到了從四發引擎排出來的排氣焰。
「坂上，已經分辨清楚。敵方轟炸機，正在向西偏南方向前進，現在就去追。」
他如是向茂龍隊長告知，經過稍稍的沉默，傳來了回答。
「各位，暫時離開戰場，向箕鄉前進。順道追逐轟炸機，對其施加反覆攻擊。」
全員的回答傳了過來，每個人都在夜間的黑暗中翻動著機翼，擺脫了戰場。沃爾迪克航空隊也沒有神追，而是悠然地重新組成編隊向箕鄉進軍。
最初的接觸就以這樣交交手的程度結束了。
真正的對決，看來會在箕鄉上空展開。
——如果是轟炸機的話，我會擊落的……
清顯那樣想著，不斷追著在黑暗中敵機的排氣焰。
敵方轟炸機本隊看樣子在相當高的高度飛行著，即使憑斑鳩要追上也是困難的。雖說根據預定應該是在途中施加反覆攻擊，可是連追都追不上。
「那並不是希爾塞拉，而是新型轟炸機。在那樣的高度下有那樣的速度真是不賴啊。」
達姆巴佐利克和聯介的聲音讓揚聲器震動了，內心深處一陣熱流。他希望能回應這兩人的心情。
根本沒有由於的閑暇。
不顧隊員們的驚異，德奧多拉對自己被照射出來絲毫不介意，向箕鄉市區進擊而去。可以看到那下腹伴隨著不祥的銀光，已然打開來了。
草薙航空隊的每個同伴們也都一邊激勵著他，一邊做著在空中可能撞擊的動作擋在敵方的行進前方，助清顯上升一臂之力。
在排氣焰那青白色的光周圍，過去伊莉雅的身影一個接一個閃現了出來。
清顯不斷重複自問著永遠沒有盡頭的問題，一邊不斷追逐著無論怎麼追都無法捕捉到的排氣焰。
神樂也是，茂龍隊長也是，達姆巴佐利克也是，聯介也是，龍也是。他們都不想看到在這都市居住的人們被輕而易舉地焚燒的樣子。
那是大型轟炸機的直掩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）