第三章 公主歸來
第一卷
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一列馬車隊伍就停在貫穿森林的道路正中央。
全副武裝的男人們阻擋商隊的去路，搬走成堆的貨物。孩子們膽怯地注視著這一幕。疑似母親的妙齡女子抱著孩子，不斷撫著他們的頭。即使安慰他們「沒事的」，孩子臉上仍滿是不安與恐懼。
「那麼，這些貨物我們就全帶走啦。」
「請、請等一下！少了這些貨品我們就沒辦法做生意了！」
中年商人用顫抖的聲音，向披著外套的高壯騎士說道。幾名男子同樣拉著騎士哀求。他們應該是組成這支商隊的商人夥伴吧。
「這批貨物正要送去賽姆羅薩。我們會再準備新貨給帝國騎士大人。」
「沒必要。這些東西我梵迪爾帝國軍當場徵收。」
騎士不理會他們的訴求，不耐煩似地揮了揮手。腰際上的劍炎有龍能紋章，那是梵進爾帝國軍的憑證。
這條道路貫穿森林通往賽姆羅薩的城鎮。順利的話，明天中午就能抵達目的地。城鎮的位置就近在眼前。沒想到，梵迪爾帝國的騎士開始在這種地方出沒了。
商隊的領袖拚命保持諂笑。梵迪爾軍用不正當的手段，掠奪商人與農村的金錢、物資與糧食等等，這一類的傳聞從沒斷過，而且行徑還越來越蠻橫霸道。商人之間也都會互相提醒、注意。
不管如何，只能采低姿態克服眼前的難關了。商隊里還有商人們的家屬在，得想個辦法讓害怕的妻兒能夠安必一點。
「能、能否請您通融一下？」
「欸，煩死了！臭小子，你是想反抗光榮的梵迪爾帝國軍嗎？」
下個瞬間，衝擊伴隨怒聲襲向商人的腹部。鐵鞋的鞋尖埋進腹部，商人悶哼一聲。現場響起慘叫，他的家人紛紛跑了過來。
帝國騎士俯視著他們，抖著肩膀嘲笑。
「反正這國家即將降伏於我皇帝陛下，成為附庸國。你們最好趁現在仔細思考未來的出路吧。好了，把東西搬走。」
『是！』
聽到騎士的指示後，下屬士兵便拉起板車。商人們已經沒有阻止的氣力了。他們只能無力且茫然地看著物品被人奪走的情景。
「哎呀，真是大豐收呢，隊長。」
「這是上等的好酒。今天可以好好享受了。」
士兵打開木箱，拿著酒或貴金屬露出下流的笑容。
那副模樣簡直跟野盜或山賊如出一轍。商人們的臉上寫著絕望。這時，一名少年扯開嗓門大喊。
「你們這些人，最好被『紅女神騎士團』打得落花流水！」
士兵們的動作頓時停了下來。母親趕緊搗住他的嘴巴，少年掙脫她的手大吼大叫。
「我知道現在有一群叫『紅女神騎士團』的人在驅趕帝國軍！你們一定也會被他們消滅的！ 」
少年語帶哭腔大叫，帝國騎士回以冷淡的笑容。
「『紅女神騎士團』啊。哼。他們似乎是一群自……（内容加载失败！）