2 追與被追（4/6）
魔彈之王與戰姬 7
——怎麼了……？
堤格爾感覺空氣似乎產生變化，便將視線轉向南方。一名海盜趁機襲擊年輕人，但被馬特維擋了下來，由奧爾嘉一斧砍死了。淡紅色頭髮的戰姬一臉納悶地抬頭看著堤格爾。
「堤格爾……？」
說時遲那時快，從遠處傳來的吶喊聲使空氣出現了激烈的震蕩。敵我雙方都驚訝地停止動作，朝著聲音傳來的方向——南方看去。
他們的視線前方出現了數千個騎影。那些人的軍旗在空中隨風飄揚，旗上描繪著象徵亞斯瓦爾王國的紅龍。
形成一片黑影的騎兵們在草原上奔馳，以彷彿要撼動大地般的氣勢逐漸靠近。他們的長槍和鎧甲在太陽照耀下，反射著刺眼的亮光。
「塔拉多……？」
堤格爾以驚訝的眼神看著在騎兵們前方領隊的男人。因為他沒有戴頭盔，所以一下子就認出來了。那人有著金色的短髮和精悍的面容，絕對沒錯。
——他趕上了嗎？
直到這時，海盜們才終於發覺突然出現的騎兵團是敵人。不過，一切都已經太遲了。塔拉多率領的騎兵們舉起長槍，展開了突擊。
騎兵們騎著馬踢散海盜們的隊伍，以長槍擊潰他們，讓他們徹底陷入混亂。這些騎兵和他們之前交戰的對手不同，體力十分充足。即使海盜拚死抵抗也是徒勞無功，他們不出片刻就被打得落花流水，即使想轉身逃走，卻又立即被追上。
塔拉多眼尖地在戰場上看到堤格爾，隨即策馬趕了過來。
「我還擔心你們有個三長兩短，看來挺有精神的嘛。」
因為塔拉多帶著爽朗的笑臉說出這種話，堤格爾除了苦笑之外，還真不知怎麼回答。他臉上沾滿了汗水、塵埃和血沫，胳臂和手指因為射太多箭而發麻，臀部也因為一直騎著馬而隱隱作痛。就連衣服也有好幾處破損，被汗水和沙塵弄得狼狽不堪。
「對你來說，人要變成什麼樣子才叫沒有精神啊？」
「一言以蔽之，就是眼神如一灘死水。現在你眼裡還充滿幹勁，我沒說錯吧？」
「你還是把條件放寬一點比較好，這是我的忠告。」
堤格爾露出正經八百的表情說道。如果這名男人方才說的是認真的，他的部下肯定會過勞而死。
這時，路特拉率兵掉頭回來了。之所以晚了一些，是為了配合步兵的步伐吧。塔拉多點頭回應紅髮騎士簡單的敬禮，然後以理所當然的口氣說道：
「路特拉，你先暫時退到東南方，傷者交給賽門處理，把還能動的人聚集起來後就帶到我這裡。對了，這傢伙我就借走了。」
漢米許一臉驚愕地看向主子。艾略特嘴角浮現冷酷的笑容，眼裡儘是飽含猜疑的陰鬱神色。
在艾略特軍的主陣營里，總帥艾略特目瞪口呆地佇立在原地。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）