第一章 太陽祭
魔彈之王與戰姬 11
所謂太陽祭，即是吉斯塔特王國自古以來流傳的慶典。
每當冬末春初之時，為了慶祝新的一年，王都席雷吉亞的民眾都會配給到抹了蜂蜜的麵包和火酒伏特加，以及足量的蠟燭。
「麵包消解飢餓——伏特加化解乾渴——蠟燭驅走黑暗——」
王都的公僕如同歌唱般哼著古老傳承的辭句，同時為眾人分配麵包和伏特加——附帶一提，不喝酒的人可以領到被稱為克瓦斯的果汁。
太陽祭雖然只舉行三天，但這段期間，王都人口將增加為平時的兩倍以上。有許多來自偏鄉城鎮的居民、國內外的商人、旅行藝人、舞者等等，都會專程前來參與慶典。
大街小巷都可以看到吟遊詩人和小丑的表演。他們彼此互不相讓地載歌載舞，展示著獨門伎倆，引來滿街的掌聲喝采，銀幣銅幣也隨之在空中飛舞。
在這裡回蕩的不只有吉斯塔特語，還有布琉努語，以及鄰近諸國的語言。更有來自遠方國度的雅法語。
褐色肌膚的墨吉涅人口操腔調頗重的吉斯塔特語；紅髮碧眼的薩克斯坦人同時使用著幾種拙劣的異國語言。隨處可見有人一言不合地吵了起來，也有人光是比手畫腳，就意氣相投地湊在一塊兒變成朋友。
此時的席雷吉亞，攤販比起平時來得多上許多。四處飄著鳥肉魚肉的串燒炭香，鋪在地上的地毯擺著五花八門的小型商品及各類工藝。這裡有攤販擺出西洋棋盤，以下注對奕的方式換得攤上商品—亦有桌上擺了水晶球的占卜師鐵口直斷。
王宮前庭正舉行著比武大會，分項別類以劍、槍、弓箭、馬術較勁，吸引了各式各樣的參賽者。舉凡聞名遐邇的騎士、老練的士兵、旅行的傭兵，甚至一般市民都慕名前來。
騎士們為了不在士兵和傭兵面前敗下陣來而努力奮戰；士兵們為了闖出名號而英勇抗敵；傭兵們則為了豐厚的獎金以及一舉成名的機會而狠咬著其他對手。
王都的人們紛紛為場上拚斗的戰士們獻上喝彩。一部分人甚至參與了賭局助興，讓這場比武大會顯得更熱鬧非凡。
王宮內聚集了國內的貴族、騎士及其家眷、侍從，還有知名的學者專家，以及鄰國的大使等等。有人在賓客休息室里休息，等待宴會開始。也有人在又寬又長的走廊上談天，或者忙著到處交際。
「這真是讓人安不下心啊……」
堤格爾維爾穆德．馮倫站在走廊底端凝望著大廳，內心一陣坐立難安的感受怎麼也揮之不去。要不是有約在先，他早就離開這裡了。
與這位青年熟識的人都稱他為堤格爾。新的一年到來之後，他也將滿十八歲。
現在的他穿著一身黑色的禮服，一頭暗紅色的頭髮整理得非常整齊。只要適度展露……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）