第一章 太陽祭（5/8）
魔彈之王與戰姬 11
「回報？你是想幹嘛？」
艾蓮語帶警戒地開口質問。蘇菲的為人值得信賴，但她對於偏愛的人事物總是有過度關照的傾向。艾蓮飼養的幼龍路尼耶就是受害者之一，她與堤格爾重逢時毫不避諱地緊緊抱著對方不放的舉止，也同樣讓人懷疑。
「我只是要招待他到我的公宮，請他吃飯而已呀。」
「如果只是要請他吃飯，不用進你的公宮去也行吧。」
「我想讓我們公宮的人見見他呀。因為大家都想親口跟他道謝呢。再說，我有些話想跟他私下說，僅僅一、兩個晚上的時間是說不完的。」
蘇菲這番話讓艾蓮聽了不太高興，因而瞪了身旁這位金髮戰姬一眼。
「蘇菲，你少跟我開這種玩笑。之前你已經叫我把堤格爾借給你一次了……」
那是約兩年前，蘇菲頭一次見到堤格爾時的事。對此，蘇菲微微笑聳了聳肩膀說：
「真令人懷念呀。我那時候確實是開玩笑的，不過我如果說——我這次是認真的呢？」
「那我要把之前對奧爾嘉說過的話一字不差地送給你——堤格爾是布琉努王國的貴族，而你可是我們吉斯塔特王國的戰姬呀。」
「是啦。不過他是男人，而我是女人。我沒打算輕匆我身為戰姬的身分，但也不想過度隱藏自己的想法，偽裝自己呀。」
這句話讓艾蓮又嘆了一口氣。
◎
在結束了面對諸多貴族們的寒喧之後，堤格爾覺得相當疲憊。儘管他擁有一副在狩獵和戰爭中鍛煉起來的體魄，但這種疲憊卻是精神上而非肉體上的。
在莉姆和蒂塔的攙扶之下，堤格爾喝了一杯葡萄酒，總算是平靜下來。看到他現在這個樣子，艾蓮等人也不得不好好反省一下。
「我們做得好像有點太過分了些呢。」
「不過對貴族而言，跟其他貴族見面交流是很重要的事呀。」
米拉提出異議，但莉莎也忍不住歪著頭開了口：
「就算是這樣，今天的交際也太多了吧？再說，堤格爾是布琉努王國的人，把交際的對象限定在王宮任職和領地在我國西部的人，是不是比較好呀？」
對此，蘇菲搖搖頭說：
堤格爾竭盡所能地擠出了聲音回話。因為他覺得害怕，害怕要是再不開口說些什麼，整個話題將會被帶到完全違背他的期望的方向。
維克特王輕嘆了口氣，將視線移回堤格爾身上。
——我今後會面臨什麼樣的生活啊。
「亞斯瓦爾王國的國境與我布琉努王國也有接壤。亞斯瓦爾王國的混亂，對我國應該也會造成不良的影響。所以，我是為了我國的和平，以及我國與貴國之間的情誼而去的。」
「我覺得，我好像正被慫恿去做一件不符合自己身分地位的事。」
對此，維克特王別過頭，將目光投射到了一旁……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）