第二章 返鄉
魔彈之王與戰姬 11
夜空泛白，默默領著吉斯塔特進入第二天的太陽祭慶典。
堤格爾在自己分配到的休息室里醒了過來。他在昏暗的房裡換好衣服，套上禮服外套走出了房間。今天早上有一個預定的會面，而昨天也已經知道確切的位置跟方向。
堤格爾來到這次會面對象的房門前，由於時間尚早，讓他猶豫著不知道會不會打擾封方。敲了門之後，門內傳來一聲沉穩的回話。
他關了門，這間屋子大概只有他所使用的賓客休息室一半大小。這間房裡的傢具也少，整體而言給人一種樸實的印象。
房間中央有一張小桌子，桌子兩側各選了一張椅子。一名原本坐在椅子上的男子看到堤格爾，隨即站起身子。他是尤金˙舍巴林伯爵。
「很抱歉，這麼早把你請過來。因為我實在抽不出時間了。」
「請不要介意，我已經很習慣早起了。」
儘管這只是在寒喧，但堤格爾的回話要是被蒂塔聽到，肯定會傻在當場。
在尤金的邀請之下，堤格爾坐到了對面的椅子上。他先恭喜尤金伯爵成了王儲，尤金笑著答謝之後，隨即板起了臉。他看起來似乎不是很開心。
——聽艾蓮說，這位尤金伯爵似乎是希望能繼續當他的地方領主……
這時候，堤格爾忽然想起昨天維克特王說的話。於是便好奇起尤金伯爵究竟是下了什麼樣的決心，才會拋棄了以地方領主身分終老的希望，接受王儲的身分。
——這個問題不能問呀……
堤格爾在心裡搖搖頭，判斷這樣的問題不適合在一個這兩天才認識的對象面前提起。而且，就連跟尤金伯爵關係較為親近的艾蓮，這樣的問題若不是在特殊情況之下，應該也是不好問出口的。
尤金提起茶壺，將紅茶倒入了桌上事先準備好的兩隻銀杯之中。他放下茶壺之後緩緩開口：
「雖然是很久以前的事，不過我曾經與你的父親見過幾次面。」
尤金過去經常以吉斯塔特王國的使者身分出使布琉努。
從吉斯塔特前往布琉努有三種方式。其一是走海路，其二是從南方繞過橫亘在兩國國境上的孚日山脈山麓，其三則是穿過孚日山脈而行。
若選擇跨越孚日山脈這條路，則必定會經過亞爾薩斯。而尤金總是選擇這條路前往布琉努王國。
「請容我在此為你的父母在天之靈禱告。」
尤金說完閉上眼睛，口中念念有詞地禱頌著諸神之名。堤格爾也為此深深地向他低頭道謝。
儘管維克特王這麼做的意圖，也許是為了削弱萊德梅里茲公國的實力，但這對艾蓮來說卻是求之不得的命令。如果維克特王沒有開口，她也會自己請命出兵。雖然兩千兵馬數量有點太少，但至少聊勝於無。
這天清晨，堤格爾與尤金在宮廷內的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）