第二章 返鄉（6/7）
魔彈之王與戰姬 11
然而，這樣的人現在也不得不認可蕾琪的政權了。畢竟她是先王法隆唯一的親生子嗣，而法隆王也承認了這點，她的資格當然不容爭議。
位在大廳盡頭的王座旁擺了杜蘭達爾作為裝飾。
但只有極少人知道這把寶劍是膺品。
宴會中，許多賓客前來向蕾琪致意。為了避免不必要的混亂，前來致意的賓客先後順序是事前就決定好了。
馬斯哈站在距離這位公主殿下不遠處，目光炯炯地仔細觀察著現場的狀況。
由於這是宴會會場，因此他沒有配劍，但他仍是仔細地盯緊了每位接近蕾琪公主的賓客一舉一動。除了他之外，有奧傑子爵和傑拉爾等人同樣也來到了宴會大廳。
現在距離蕾琪公主遭到暗殺未遂的那天晚上還沒隔幾天，撒下再嚴重的戒備也不顯得過火。
就在眾人正享受著料理和美酒開心交談，而其中一名貴族前來向蕾琪公主致意的同時——
一名女性忽然插了進來。
「陛下……抱歉，失禮了——殿下，我有事情想請教您。」
她是一位外貌極為出眾的美麗女性。讓光是她出現在現場，就足以吸引眾人的目光。
這位女性年齡大約三十歲上下，一頭金髮整齊地盤在腦後，豐腴的肢體包裹在鑲著大量碎珠寶的奢華宮廷禮服底下。左手上一隻以大顆寶石作為主飾的純銀手環尤其顯得亮眼。
馬斯哈趕忙跑向蕾琪公主身邊，但蕾琪公主沒等到馬斯哈趕來，先一步綻露了笑容開口回應的金髮女性：
「我才想是誰呢……這不是梅莉桑德卿嗎？」
面對一個插隊的無禮之徒，蕾琪公主其實根本沒有必要回應，但眼前這位女性卻容不得她這麼做。梅莉桑德是先王法隆的侄女，亦是已逝的泰納帝公爵之妻。
——另外，邀請她參加光輪祭的不是別人，正是蕾琪公主。否則梅莉桑德根本無法離開她所棲身的神殿。
蕾琪之所以邀請梅莉桑德赴宴有兩個目的。其一是藉由邀請敵人的妻子參與宴會，向在場的諸侯們宣示蕾琪公主的寬容大量。這也是表面上的目的。
而另一個目的則是為了觀察梅莉桑德的反應。根據玻德瓦的調查，得知了這位公爵夫人自去年開始，就一直在打探蕾琪公主身邊的各種情報。而這位貓臉宰相於是告知蕾琪，她遭到暗殺，以及杜蘭達爾遭竊的事可能都與這位公爵夫人有關。
而根據此次觀察的結果，蕾琪公主很可能必須與梅莉桑德公爵夫人正面對決。
「你說有事情想問我，是什麼事呢？梅莉桑德卿？」
蕾琪看到這名身形壯碩的子爵回到梅莉桑德身邊，輕輕地呼了一口氣。她輕聲吐出了幾個字詞，隨即望向這些驚魂未定的貴族賓客們。
然而現在擺在王座旁的寶劍只是外……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）