1.指引的道路（3/4）
魔彈之王與戰姬 15
正在整隊的萊德梅里茲士兵數量接近一千四百人。在今年春天，艾蓮領受王命自萊德梅里茲率軍出征時，帶領的士兵原有兩千之多。歷經這幾場戰事後，已有超過六百名的士兵命喪戰場了。
死者皆被葬在王都東北方的一座丘陵上頭。這是因為從地理位置來看，萊德梅里茲就位於王都尼斯東北方的關係。艾蓮將他們以英勇奮戰的萊德梅里茲士兵身分葬在此地，並稱讚他們的英勇，以及承諾會照料他們的遺族——這就是艾蓮所能對他們做的事了。
之所以讓大部分的士兵先行遣回萊德梅里茲，是因為艾蓮判斷，布琉努應該在短期之內不會再爆發大規模戰事的關係。
而糧食也是一個問題。目前，萊德梅里茲軍的糧食是由盟軍布琉努王國提供的。
然而，對於正在致力於復興計畫的布琉努來說，一天支出一千四百人份的糧食，也是一股不容小覷的負擔。
當然，就萊德梅里茲的立場來說，他們大可繼續在王都待上好一段時日，但艾蓮認為與其招致布琉努的不快，不如在此略施小惠比較划算。
此外，士兵們的士氣和治安也是隱憂。事實上，這可以說是艾蓮決定這麼處理的最主要原因。
這些沒有目的和任務、無所事事的士兵們，肯定會在繁華的王都里滋事。但尷尬的是，直到昨天都還在歡慶勝利以及和平的王都居民們仍將他們視為戰友，並熱情地款待了他們。
在哪個士兵鬧出大事、和布琉努的情誼產生不必要的龜裂之前，先行讓他們返回故鄉，也是身為指揮官該做的指示。
在艾蓮的目送之下，一千四百名的萊德梅里茲士兵們沿著道路逐漸遠去。而這時在城牆上的布琉努守軍，也對他們擺出了敬禮的姿勢送行。
歸鄉的士兵們從視線中消失後，艾蓮和莉姆便轉身望向餘下的三十名士兵。
「你們就暫時繼續跟著我一起行動吧。但說起來，接下來應該還要在王都待機一段時間。我不會禁止你們玩樂，但最好不要因為無聊的理由鬧事。別以為出糗的只有自己而已，要當自己丟了所有人的臉啊。」
說著，銀髮戰姬以銳利的目光掃視了士兵們一輪。在確認士兵們都露出緊張的神情，氣氛也變得緊繃之後，艾蓮這才露出笑容宣布解散。
艾蓮在莉姆的陪伴下，回到了自己位於王宮的客房。她雖然想在攤販林立的大街上散心，但還有必須優先處理的事情。
在將桌椅搬到窗邊後，艾蓮把腰間的銀閃豎在牆邊。兩人就這麼隔著桌子相對而坐。
「自願留在布琉努生活的，有三個人是嗎？」
莉姆頂著那張和平時相同的撲克臉，短短地回應了一句：「是的。」
「來到異地遠征的士兵，因為在當地結……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）