1.混茫之都（5/7）
魔彈之王與戰姬 16
莉姆從椅子上起身，向青年深深地低頭。接著，她對身上仍披著外套、在沙發上就坐的艾蓮投以訝異的視線。
「艾蕾歐諾拉大人，這裡是室內，請您脫掉外套吧。」
「又沒什麼關係。我和堤格爾說好了，不會往外跑的。」
艾蓮的回應讓莉姆側首感到不解，她靜靜地做過觀察後，這才察覺自己的主君披的是堤格爾的外套，令她不禁嘆了口氣。說實在的，她也搞不清楚究竟是艾蓮太愛向堤格爾撒嬌，還是堤格爾太寵艾蓮。不過，她剛才嘆的那口氣之中，確實蘊含著一絲絲欽羨的心情。
「對了，艾蓮。關於尤金卿的狀況……」
坐到椅子上的堤格爾一開敔這個話題，艾蓮和莉姆就立刻轉換了思緒。
在堤格爾和米拉等人在市區穿梭之際，艾蓮和莉姆聯袂拜訪了教導她們禮法的老師——尤金·舍巴林。
平時，尤金都會待在王宮，輔佐盧斯蘭王子處理政務，不過，他今天有視察神殿、城門和高塔等設施的行程，因此人不在宮內。他是在自宅與艾蓮等人會面的。
「我雖然只從莉姆那邊聽了一小部分，但他似乎還是一樣憔悴啊。」
「豈只是『一樣』而已，他憔悴的狀況每況愈下，而且還絲毫看不到改善的徵兆。」
艾蓮忿忿地交抱雙臂說道。莉姆也補充道：
「我認為，相較於數天前碰面的時候，今天的他看起來更瘦了一些。」
至於尤金之所以會如此痛苦，原因應該可以簡單地歸納在「王宮」這兩個字上頭。
在盧斯蘭被指名為下一任國王之後，原本擁立尤金的貴族諸侯和官僚們，紛紛離他而去。
然而，在尤金的女兒艾莉莎與盧斯蘭之子瓦雷利的婚事幾乎成為定局後，這些人又再次群眾到他的身邊。
除此之外，他的身邊也出現了因為嫉妒而出言中傷之輩，或是因為厭惡盧斯蘭或凡倫蒂娜，而向他搖尾示好之徒。
不僅如此，也不知誰從中作梗，原本不屬於尤金的業務被一一塞到了他的手裡，而他所下達的指示也不時出現誤傳，使得工作時狀況連連。
尤金原本有著堅韌強壯的肉體和精神，但伊爾達和維克特王這些往來甚密的人物接連逝世，加上十四歲的女兒在這之後硬是被安排了政治聯姻，使他變得身心俱疲。
再加上他幾乎每天都得應付各種應酬和諂媚，還不時會聽到各種針對他的抱怨和誹謗，自然是苦不堪言。
然而，尤金終究無法做出離開王宮、回到自己的領地帕耳圖的決定。因為有心人士難保不會興風作浪，主張尤金有叛亂的嫌疑。
「我說，堤格爾呀，凡倫蒂娜她們禁足一事，究竟會對王宮造成多少影響呢？我想聽聽你的看法。」
莉姆客氣地提出自己的意見，令艾蓮……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）