2.攜手合作（5/7）
魔彈之王與戰姬 16
「沒查到是誰放出的消息嗎？」
「既然都傳得這麼開了，如今也沒辦法鎖定來源。況且，若真是有人刻意為之，肯定會有好幾處來源吧。就算能抓到一兩個人，我想也是沒什麼用的。」
葛斯伯的話語讓堤格爾忍不住發出悶哼聲。到底是誰流出這種消息的？
——是凡倫蒂娜做的嗎？
他不禁聯想到黑髮戰姬的名字。然而，堤格爾很快就否定了這樣的推測——這不是因為她正受到軟禁處分，而是因為在傳出這種消息後，反而是凡倫蒂娜會受到傷害。
一旦戰姬們在王都爆發內鬥的消息傳開，身為現任統治者的盧斯蘭的威望便會降低。對於想待在盧斯蘭身邊，並讓他的立場穩固下來的凡倫蒂娜來說，這應該是相當不利的狀況才是。
堤格爾將自己的想法說給莉姆聽，而她在稍做思考後，輕輕地點了點頭。
「基本上來說，我也認同堤格爾維爾穆德卿的看法。然而，我認為並不能完全排除凡倫蒂娜一手安排的可能性。」
這是因為內鬥的理由眾說紛紜的關係——舉例來說，也有可能會冒出「這是尤金設的局，目的是讓戰姬彼此爭鬥」的說法。一旦這樣的說法形成一派風聲，即使只是空穴來風的謠言，尤金仍有可能會被視為眾矢之的。
「總之，我們先去蘇菲的宅邸，問問大家的意見吧。」
他們剛好在這時用完餐。堤格爾和莉姆站起身子，和葛斯伯等人一同步出廣場。青年向走在身旁的盧里克問道：
「盧里克也要一起來嗎？」
「感謝您的邀約，不過我和葛斯伯卿還要再稍微打轉一下。話說回來，這是我從達馬德的搭檔那邊聽來的消息……」
盧里克壓低了嗓子。刻意不提傑拉爾的名字這點，確實很像是他的作風。
「您聽過『沒有影子的男人』的事嗎？」
「這是哪邊的童話故事嗎……？」
看到堤格爾一臉莫名其妙，盧里克隨即搖了搖頭。
「聽說，那名男子是弄丟了自己的影子。他無論是站在陽光底下，或是從各種角度用光照他，都不會映出任何影子。而就算和他人並立，男子也還是照不出影子。他最後被視為是遭人下咒，並被人押至鄰近的神殿。」
「光就這些敘述，聽起來就像是尋常的鬼故事啊。傑拉爾似乎為了查證其真實性，而四處探聽了情報。他搜集了好幾起證言，不僅查出了男子的姓名，甚至鎖定了他被帶到的神殿，並親自走了一趟。」
葛斯伯以僵硬的神情介面道。堤格爾雖然佩服不在場的傑拉爾如此用心，但同時也露出了詫異的神情望向葛斯伯。這確實是個奇妙的話題，不過後續還會有什麼更出人意表的重點嗎？
三人雖然碰了杯，卻沒有任何人啜飲杯中物。
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