3.女神降臨（3/9）
魔彈之王與戰姬 17
雖然沒有傳來應答聲——但在約十餘步的地面上，忽然湧出了一片黑霧。明明沒有起風，黑霧卻緩緩扭動，化為了人類的外型。
黑霧像是在為堤格爾領路似地，邁步走了起來。青年雖然稍稍皺起臉孔，但還是默默地跟了上去。
他在行走之餘，將視線投向左右，映入眼帘之中的儘是隨意堆疊的瓦礫和殘骸。能勉強判讀出來的，就只有過去此地曾搭建了建築物而已。這些瓦礫都褪了色，染上黑色或是灰色，而原本似乎描繪在牆上的圖樣也徹底磨損，沒留下多少痕迹。
堤格爾先是感到有些不對勁，接著立刻察覺了原因。如此荒廢的地帶，理當會是雜草叢生的光景，但眼前的景象卻並非如此。彷佛這片土地拒絕了一切生命存在似地。
黑霧走進了位於城鎮中央、看似神殿的建築物里。這座神殿沒有屋頂，石造的牆壁和柱子上頭也崩出了一道道龜裂。
堤格爾重新握好黑弓，踏入了建築物之中。
神殿裡面並沒有預期中那麼昏暗，在沿著走廊向前直走一會兒後，他很快就來到了一座廣場。
一名男子就站在那裡。他站在一處略高的台座上，正俯視著自己。
堤格爾雖然停下腳步架起弓箭，但還是不吐不快地提出了疑問：
「你真的是嘉奴隆嗎……？」
映在堤格爾眼裡的嘉奴隆，已不是「相貌詭異」四字足以形容，簡直是化作了一尊異形。
矮小的身軀和五官的樣貌，確實是和青年所知的嘉奴隆相符。然而，他的肌膚是讓人聯想到屍體般的土色，臉頰和下顎一帶遍布著綠色的斑點，微微張開的雙眼則是殷紅如血。
他身上罩著一件像是剪下黑暗編織而成的漆黑長袍，而從袍子下方伸出的手，則是纖細得宛若皮包骨。飄浮在他身周、貌似黑霧般的東西，想必就是瘴氣吧。
「自布琉努王宮一別後許久不見呢，看你別來無恙，實在是教人欣喜。」
嘉奴隆像是在歡迎青年似地張開雙臂。堤格爾將箭矢搭上了黑弓。
「你特地把我叫到這種地方，到底有何用意？」
「你應該也心知肚明吧？真是無聊的問題。」
嘉奴隆氣定神閑地環視起神殿的內部。
「這座神殿過去祭祀著蒂爾·納·法——為了方便起見，我姑且先問一下，你知道蒂爾·納·法是怎麼樣的女神嗎？」
「姑且知道她似乎是三柱女神的集合體。」
聽到堤格爾的反駁，嘉奴隆稍稍皺起了臉上的表情。
「聖窟宮……？」
自己究竟又看過了多少為死者感到哀傷的人們？
「我身體的一部分已經化作了魔物本身。不管是要造出拇指大小的肉片，還是要弄出手臂或是腿部，對我來說都是易如反掌。和人類相比，這樣的肉體強韌多了。但話……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）