1.黑龍旗軍（4/7）
魔彈之王與戰姬 18
「這幾年來，人家看過堤格爾少爺露出好多次愁苦的神情。像是領地里的某個村子爆發瘟疫、某次失火燒掉了半座村莊，以及堤格爾少爺的父親大人——烏魯斯大人去世的時候等等。在以領主身分治理領地時遇到難題，或是得上戰場的時候也是呢。」
莉姆點了點頭——她也多次看過堤格爾露出那種苦悶難耐的神情。蒂塔繼續說道：
「人家的能力不夠，沒辦法在堤格爾少爺過上那些狀況時，令他轉而露出笑容。不過，艾蕾歐諾拉大人就辦得到這一點，而且人家也知道，她為堤格爾少爺提供了各式各樣的協助。所以說，在聽到艾蕾歐諾拉大人喜歡堤格爾少爺時，人家真的很開心。」
說到這裡，蒂塔稍稍鼓起了雙頰，也微微噘起了嘴。
「老實說，人家心裡還是有那麼一點嫉妒……像是不久前，我們在雨中向大家發放伏特加時，少爺他……做那件事的時候……之類的。」
莉姆忍不住笑出聲來。她指的是堤格爾和艾蓮接吻的那件事。莉姆還以為有目擊到那幅光景的只有她一人，但看來並非如此。
「難道說，堤格爾維爾穆德卿在那之後沒給你任何補償嗎？」
「也不是。」蒂塔看似害臊地縮了縮脖子，以細若蚊鳴的音量回道。後來兩人獨處的時候，堤格爾似乎抱緊了蒂塔，並好好吻了她一番。
——笑容嗎？
莉姆拾起小熊布偶，對蒂塔深深地低下了頭。
「謝謝你，蒂塔。多虧有你，我總算能釐清自己的心情了。」
在抬頭之際，顯露在莉姆臉上的已是一張爽朗的笑容。
蒂塔的想法，確實是讓她打從心底贊同。
只要堤格爾露出笑容，她的內心就會升起一股暖意；只要堤格爾有所成就，她也會感到開心。莉姆希望他能一直保持笑容。
「莉姆亞莉夏小姐，您會向堤格爾少爺告白嗎？」
「這個嘛……等眼前的狀況告一段落後，我會斟酌該怎麼開口的。」
將自己的思念轉化成形——就如同凍漣的雪姬所做過的那般。
在向彼此道過晚安後，莉姆隨即離開了營帳。
自遙遠東方捎來的拂曉之光，無聲無息地射穿了瀰漫大地的寒氣。
堤格爾朝著東方瞥去，像是感到刺眼似地眯起了眼睛。此時的堤格爾正站在黑龍旗軍的營地外頭，並且身上做了旅行打扮。艾蓮和蒂塔則是站在身旁為他送行。
被委任統率黑龍旗軍的艾蓮和米拉，在距離皮瓦不遠的地點設置了營地。這是因為就連皮瓦這座都市也無法容納四千五百名士兵的關係。這一帶似乎曾下過雪，皮瓦的周遭還看得到不少雪塊，在陽光的照耀下綻放著白色光芒。
莉莎將銀杯抵到嘴邊，輕啜了一口熱水。接著她在短暫的沉默過後，露出……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）