1.黑龍旗軍（6/7）
魔彈之王與戰姬 18
莉姆一臉詫異地詢問，艾蓮則是嚴肅地點了點頭。
「在這場仗應該會派上用場吧。我也和琉德米拉她們說過了。」
待莉姆退開幾步後，艾蓮拔出了後腰的短劍。她先是由右至左掃出一劍，接著迅速換成反手持握，自上而下地用力揮落。她的動作十分流暢，沒有一絲一毫的窒礙——即使當上戰姬，她也未曾懈怠過鍛煉武技。
在將短劍收回劍鞘後，艾蓮最後將長劍掛在腰上。這是一把隨處可見的鋼鐵制長劍，雖然比艾利菲爾來得更為沉重，但這樣的重量感也讓艾蓮感到十分可靠。
「艾蕾歐諾拉大人，果然還是由我上前……」
莉姆的眼裡浮現出擔憂的神情，開口提議——她不是以副官的身分，而是以摯友的立場這麼說道。艾蓮雖然感謝她的心意，但還是搖了搖頭。
「莉姆，我不站在最前面的話可不行啊。你應該不會是忘記前天的那件事了吧？」
在這裡扎完營的當天傍晚，艾蓮召集了全萊德梅里茲的士兵，要他們在營帳外頭列隊。
艾蓮站上講台，俯視著眼前的士兵們。黃昏的光芒雖然將大地染成了一片赤紅，但就只有他們所在的這一帶被巨大的影子抹成了一團漆黑。
「我有事要趁今天和你們說清楚。」
艾蓮的說話聲乘著寒意漸增的晚風，傳到了隊伍的最後方。
「我的艾利菲爾——若要說得淺顯易懂些，就是壞了。」
驚愕的氣息包覆每一個士兵。他們的視線分成了挫敗、不安和困惑三種類別，而艾蓮全都光明正大地接了下來。晚風吹起了她的銀髮。
待士兵們冷靜下來後，艾蓮繼續說道：
「你們應該知道，直到不久之前，各地都還傳出妖精或是幽靈出沒一類的怪事吧？我們為了將這件事徹底解決，而用盡了全部的力量。最後，艾利菲爾也因此壞掉了——也可以說它是代我們犧牲的。」
最後這句是艾蓮的真心話。銀髮戰姬認為，龍具是為了救下眾人，才會借給她們超乎負荷的力量。
站在隊伍前方的各部隊隊長們，似乎都被艾蓮的說法說服了。他們大概是察覺到，異常現象不再發生的時間點，和艾蓮不再佩帶艾利菲爾的時間點有所重疊了吧。艾蓮感受著他們視線投向自己的臉頰一帶，繼續開口道：
「我雖然說它壞掉了，但艾利菲爾總有一天會復原的。身為它的持有者，我能夠肯定這一點。不過，它目前還不會在這一兩天內復活，而是還要過上好一段時間才能恢複。希望你們能做好心理準備，明白它是不會在這次的戰役期間里恢複的。」
一陣嘈雜聲隨之響起。歡欣和安心的聲響，在這時化為嘆息和失意。艾蓮緊閉雙唇，等待他們安靜下來。她凝視著士兵們，高聲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）