2.受託之物
魔彈之王與戰姬 18
一群飛鳥划過了被灰色烏雲遮蔽的冬季天空，朝著遠方飛去。
在離開黑龍旗軍營地後的第七天，堤格爾維爾穆德·馮倫和同伴們抵達了王都席雷吉亞。這時的太陽剛通過中天不久。
依照原訂計畫，他們應該會更早抵達才是，但在得知途中會經過的領地之主支持凡倫蒂娜後，他們便不得不多花些時日繞過該地。
王都的城門全數敞開，而每一座城門的門口都被商人、工匠和旅行者們排成了人龍。只要國內政局穩定，就算是時值隆冬，也會有源源不絕的人們造訪王都。堤格爾等人下了馬，混入排隊的人潮之中。
「堤格爾，我的鬍子應該沒翹起來吧？」
在他身後的葛斯伯露出了極其嚴肅的神情問道。他、堤格爾和達馬德三人，用假鬍子遮住了下半張臉充作變裝。堤格爾笑著說：
「放心，看起來就像是從你臉上長出來的鬍子喔。」
提議三人變裝的是納姆。幾天前，他對堤格爾等人這麼說過：
「你們一直到不久前都還待在王都吧？那就最好把臉遮起來。」
「光靠假鬍子，真的有辦法瞞過別人的眼睛嗎？」
納姆對側首不解的葛斯伯點了點頭。
「只要不會一眼認出你們就行了。你們這種變裝的大外行要是偽裝得過於講究，反而容易被人識破。」
由於納姆的說法相當有理，堤格爾等人也就乖乖照辦了。
「——你看。」
在離城門沒多少距離的時候，納姆指向城牆的上方。只見在中央畫了由黑色和白色構成的圓形的藍底旗，正與黑龍旗一同隨風飄揚。那是奧斯特羅德的軍旗。
「真是的。看來快樂的旅行已經告一段落，終於要潛入敵地了呢。」
葛斯伯大概是為了緩解緊張，刻意用調侃的口吻這麼說道。堤格爾被逗得爆笑一聲，一直默不作聲的達馬德也忍俊不禁，就連納姆也露出了微笑。
雖然四人不曾忘記拯救尤金的使命，但這確實是一趟愉快的旅行。堤格爾、葛斯伯和達馬德都已經很習慣旅行了，而這對於沒有做過長途旅行的納姆來說，則是充滿了學習的機會。
他們策馬奔馳，在經過的城鎮或村落購取糧食，並收集情報；一旦在遠處看見來路不明的軍隊或是盜匪集團，他們就會繞起遠路；在碰上大群野獸時，他們落荒而逃；在沒那麼寒冷的夜裡，他們則是輪班站哨，生火野營。他們也曾圍著魚湯火鍋，聊些天南地北的話題，並不時以三種國家的腔調發出笑聲。那是一場與膽戰心驚四個字攀不上邊的旅途。
「我們走吧。」
「也只是比布琉努和吉斯塔特暖上一些而已，一到冬天還是會冷的。」
行了一禮的凡倫蒂娜，也只能這麼回應盧斯蘭了。
納姆盯著陶杯里浮現出來的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）