第一章 虎口
第一卷 翔翼猛虎
1
「薩法卡爾大人，薩法卡爾大人！」
與年輕的直屬家臣們從早上就一同在寬闊的皇宮內院精力充沛地玩球的六王子——帝國成立後成為六皇子——薩法卡爾聽到有人叫喚自己的名字而停下來，回過頭去。
站在稍遠處的年輕女性瞪視著他。
及肩齊平的中短髮、有些銳利的眼神、寬闊的額頭，這樣的外貌給人知性的形象。款式優雅的長裙隨風飄逸，露出白皙緊緻的小腿肚。
薩法卡爾向她揮手回應：
「哎呀，原來是教育官大人啊。」
「您昨天跟今天從早到晚都一直玩球玩不膩，精力挺好的嘛，若念書也能有這樣的熱情就真是太感謝了。」
「你別誤會了喔，我不是只有玩球，昨天也釣了魚，前天還偷偷出城到市場買吃的……」
女人憤怒地挑眉。
「我並不是怪您只玩球！而是怪您從早到晚一直都在玩！您就是這副德性，所以才不只皇宮，連民間都稱您是傻瓜！」
「嗯，我知道，我知道啦，你別那麼激動嘛史黛拉。玩夠了就會去念書了，你別擔心啦。」
「史黛拉」是這位教育官的通稱，她的全名是「史黛拉史特拉」。
動作粗魯地走到皇子身邊，史黛拉神情嚴肅地瞪著薩法卡爾。
「昨天跟前天您也說了同樣的話喔。」
「明天開始會好好念書的，因為我已經洗心革面了。」
史黛拉史特拉狐疑地注視著薩法卡爾，冷冷地說：
「『覺得還有明天，會吃大虧。』您聽過這句話嗎？皇子。」
「……沒聽過耶，是誰說的？」
「我，剛剛說的。」
薩法卡爾嚇得退後了幾步。
「算了，反正薩法卡爾大人是懶惰蟲，懶散、懶惰又沒用的這件事就先放一邊吧。」
「別重覆那麼多遍啦，而且你簡直就是完全瞧不起我嘛，史黛拉。」
「不是，我是正視事實後做出正確無誤的評價。」
「你也說得太過分了吧。」
「話說回來，薩法卡爾大人。」
「唔？怎樣？」
「陛下召見您。」
她口中的「陛下」是被稱為「英雄王」的羅姆尼亞帝國初代皇帝，羅姆尼耶斯一世，六皇子薩法卡爾的父親。經歷長時間的統一戰爭大獲全勝的英雄王，去年底終於宣告成立世界帝國一羅姆尼亞帝國」，並登基為初代皇帝。
一直以輕鬆態度對待教育官的薩法卡爾，為她的話感到不解。
「陛下要見我？有什麼事嗎？」
「不知有何事，但您最好趕緊過去。」
「說得也是，皇帝陛下召見就得趕快過去才行。啊，現在的打扮不適合併見皇帝陛下吧！」
「您最好趕緊過去！」
「知、知道了啦，生氣可是會長魚尾紋的喔，史黛拉。」
她的視線冰冷得令人不寒而慄。原本只是有些銳利的眼角已經完全往上吊，令人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）