第四章 邂逅
第一卷 翔翼猛虎
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隔天一早——
百名護衛戒護著無人乘坐的空馬車離開湯治場，薩法卡爾他們也跟著立刻出發。
「聽好，從現在起是真正的逃亡。雖然不清楚是否真有刺客盯上我們，倘若真被盯上情況就會很危急。由於這件事無法確認，所以從現在起以被盯上為前提的心理準備來行動。因為若不防患於未然，出了什麼事就無法因應。如果無法對付……」
說到這裡，薩法卡爾環視著家臣們的臉。
「有可能會死人。最糟糕的情況，是我跟你們全軍覆沒。」
全員神色緊張地大力點頭。
由於危及皇子生命的危機逼近，芙蕾雅也沒辦法像平常一樣輕鬆說「看我打跑那些刺客」，只是默默點頭。
一行人連忙換完裝打包完行李，便從馬房將馬拉出來。
與旅館接洽後也購買了備用的馬匹。雖然價格比一般高，現在也只能飲鴆止渴。把馬車與載運行李的馬車交給護衛隊——若非如此就會被察覺他們沒有要會合的意思——等於丟棄了大型行李，備用的馬不用載運行李，是以防現在所騎的馬在中途累壞所事先預備的。
修拉特惋惜地說：「就帶著能帶的行李吧。」，但薩法卡爾卻斷然拒絕。
「行李絕對是要交給護衛隊的，因為他們回去後應該會將交給他們的行李給拿走。給他們的財物加上那些行李，算是不少錢了。有了這些錢，假設被迫究護衛失敗的責任，當T的生活也不成問題吧。載多餘的行李速度就會被犧牲，反正不能攜帶，比起丟掉交給他們護送好多了。」
「說的也是啦。」
修拉特不太認同，但還是接受這提議。
一身輕便的薩法卡爾一行人騎著馬直奔安布羅州，不進入途中的城鎮，預定一口氣往東邊境州前進。最重要的是，不能讓皇帝與皇太子的人掌握到行蹤，也不要給對方有時間懷疑他們行蹤不明（逃走）。所以以不進城及露營的方式，儘速到達目的地。
「護衛隊發現我們沒有回來而開始慌張，是在預定會合的隔天或再隔一天，接著會派兵至溫泉地查看我們是否還在那裡。發現我們不在湯治場後，直奔最近的城鎮又過了兩、三天。城鎮的負責人馬上派使者至帝都……這樣一來，總共多了十天左右的緩衝期。」
薩法卡爾如此揣測。
然而，到東邊境州還有一段路，埃魯阿拉又是在最裡邊。不走大路，急速駕馬馳騁也比一般的路花時間，需要六到七天甚至更多的時間。如果半途天候不佳，就需花上更多天。再加上到達埃魯阿拉後，必須派使者至帝都通報。在帝國發出追捕令前，薩法卡爾必須報告自己已到達埃魯阿拉，至少也要向鄰近的州都報告。可能的話就是直接通報帝國，要考慮到時……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）