第五章 瓦解的開端（3/4）
第一卷 翔翼猛虎
察念堤瞪大眼睛。
其他的幹部也露出吃驚的表情。
只有莉莉一個人哈哈哈地捧腹大笑。
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等了一陣子。
由衛兵帶路，以薩法卡爾為首，身後跟著六名部下——史黛拉史特拉、芙蕾雅、李韻、修拉特、尼姆涅摩、古洛斯——登場。蘇菲與傑菲因身分無法出席這樣的場合，而在另一個房間待命。古洛斯的部下，因薩法卡爾顧慮到現在立刻進城或許會造成騷動，而讓他們待在城外。
埃魯阿拉的幹部群列隊在長桌的一邊，迎接薩法卡爾他們。
「長途跋涉到任此地，您辛苦了，薩法卡爾大人！」
察念堤大聲么喝並躬身行禮，薩法卡爾和藹地輕輕舉起右手。
「埃魯阿拉真的很遠呢。」
「您剛風塵僕僕地抵達這裡很抱歉，但因情勢緊急，只好趕緊接著向薩法卡爾大人報告。」
坐在主位的薩法卡爾眉頭一緊。
「情勢緊急……發生何事？難道蠻族的動向有變化嗎？」
「嗯，是發生事情了，皇子您……尚未接到消息嗎？」
察念堤有些難以敢齒地問道，薩法卡爾愈發覺得不對勁。
「究竟出了什麼事？」
察念堤躊躇半晌後，終於下定決心開口。
「據說羅姆尼耶斯一世陛下駕崩了，似乎是發生意想不到的意外。消息是剛剛帝都派快馬傳信送來的。」
「怎……」
連平時泰然自若的薩法卡爾都說不出話。
在旁等候的下屬們也吃驚地張大著嘴，愣愣地看著察念堤。
（會有這反應也是當然的。皇帝陛下駕崩一事，我也感到難以置信，更何況他是殿下的父親，接到這衝擊性的消息會茫然無措也是應該的。）
察念堤心想，但他的觀察卻是錯的。
薩法卡爾的確啞然失語看起來又茫然無措，但其實他的腦袋正以驚人的速度轉動著。
（父王逝世了？而且是出意外而非暗殺？可疑至極。要殺掉那個人可是相當不容易的……不對，之後再來追究死因。真的是出意外，還是佯裝成意外的暗殺？畢竟答案不外乎這兩種。問題在於駕崩一事的真假，倘若屬實，之後就會有人有動作。）
薩法卡爾緩緩移動視線，看向察念堤。
「不是誤傳嗎？」
「快馬傳信不只一匹，也派了幾匹到帝都以外的城鎮，都是送來陛下駕崩的情報。」
（是嗎？那就不是父王想騙我……這條線了。派了多匹快馬傳信也會引起周遭的側目，若消息走漏出去，帝國內就會陷入混亂，冒這種險根本沒意義，這表示……）
「察念堤。」
「啊？是。」
「我自認已經接收這裡的執政官與州長官一職了吧？」
「嗯，是的，當然是這樣，殿下。」
「那麼立刻召開會議。」
察念堤露出安心的表情。
（太好了，這樣不論發生何事都跟我無……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）