第一章（9/9）
新世紀學園戰區 2
她特地以房內所有人都聽得到的音量回答。
玖式在所有人，特別是璃理佳的注視之下，轉頭面向天宗寺。
明明說出那種卑鄙的威脅，卻感覺不出天宗寺的表情有任何愧疚。
在場除了玖式以外沒有人知道天宗寺的本性，但他卻不能說出口。
對自己來說最重要的是什麼?玖式心中已經有了答案。
「抱歉，露營就你們幾個去吧，我會幫你們做行前準備。」
玖式此話一出，讓集會室內的夥伴們完全摸不著頭緒。
「這話是什麼意思……?」
「基於某些原因，我要稍微借他一用，請他之後陪我一起回到位於靈山的老家一趟。」
「我怎麼都沒聽說?」
「是嗎?那你們何不當場問問本人?」
或許是察覺到事情不太對勁，所有小組成員都看向玖式。
玖式與璃理佳四目相交。
「玖式。」
此時對玖式而言，面對璃理佳是最令他感到痛苦的事。
即使如此，他也不能退讓，因為這是自己下定決心的事。
「我會和天宗寺一起去。」
璃理佳的表情垮了下來。
這個選擇正是玖式的第一個錯誤。
中央校舍最上層的理事長室內。
裡頭掛著一件看似經過歲月洗禮的魔法師斗篷。
「難道您要親自前往?」
聽到校長這個提問，在世羅平靜地回答。
「天宗寺要嗎?您安排這名靈能力學科的學生真是一記妙著啊。」
她就是如此相信著「他」的力量。
「只能視為一起不幸的事故吧?」
和玖式等人混雜擁擠的集會室不同，這間理事長室宛如高級旅館的房間般寬敞。
「是啊，我認為這次將會是關鍵，如此一來，就得儘可能迅速並確實地將其回收。」
在世羅從座位上站起身，走近並打開了牆邊的衣櫃。
在世羅以一種相當寶貝的眼神，望著手邊顯示著玖式照片的儀器熒幕微微一笑。
「創下記錄的第九個案——往後的發展真是值得期待啊。」
「包含隱藏在那座靈山內的秘密，她算得上一名不可或缺的配角呢。仔細想想，她似乎也和『他』一樣，是個遭到造化捉弄的孩子呢。」
「要是他們最後敗下陣來又該如何?」
早就預料到最後結局的在世羅低語。
雙方當然都不希望碰上那種結局，不過其實在世羅根本不擔心。
一名妙齡女子正坐在一張離入口最遠的桌椅上，校長則是站在她的身旁。
「試著活下去吧，玖式修。」