12 白蜘蛛的暴虐
第一卷
現在，空氣就彷彿凝結般。
還有動靜的就只剩下營火，以及隨之而生的搖曳陰影。
而我們的心神，全都被這不遠之客給吸了過去。
「……是『艾拉克妮』嗎？」 （編註：Arachne，希臘神話中與雅典娜比賽失敗，被變成蜘蛛的紡織女，該字在希臘文中意為蜘蛛。）
我下意識地念出某個名字。
艾拉克妮——我在營地時曾經聽過，有關這種怪物的事。
這怪物簡單說，就是『巨大蜘蛛配上宛如妖怪般女人上半身的怪物』。
在電玩遊戲里也許經常看得到半人半妖的怪物，但是在這異世界裡，營地附近出沒的各種怪物，就只有這艾拉克妮擁有近似人類的形貌。
但話雖如此，世上絕不會有任何人把艾拉克妮錯當成人類。
那並不是因為她們擁有醜陋蜘蛛的下半身。如同這形容『巨大蜘蛛配上宛如妖怪般女人上半身的怪物』——與蜘蛛下半身相連的雖說是女性，但容貌完全就是一副妖怪樣。
那『女性』的嘴一路裂到耳邊，兩根尖牙從嘴唇底下伸出；眼窩深邃且沒有眼皮，裡頭的白眼滿布血絲；堅硬的表皮上頭長滿絨毛，身軀瘦骨嶙峋到近乎不自然的地步。
就算切斷她蜘蛛的下半身，也不會有人把艾拉克妮的屍體當成人類。
要是她的樣貌極似人類，探索隊里也許會有哪些人不忍對其下手，並招致更嚴重的損害也說不定。
因為，之前真的發生過這樣的事。
探索隊的作弊能力者成員皆為學生，而他們雖然力量強大，卻缺乏真正的實戰經驗。因此最初探索森林時，多少出過一些意外。
而曾經有一次，死去的學生們被變成了不死系怪物。而某些探索隊員不忍對過去的同伴下手，導致最後又痛失了好幾名成員，最終釀成一大悲劇。
但，我不曾在有關艾拉克妮的事上頭聽過這類狀況。甚至還有探索隊成員說過，那乍看像人的模樣，反倒凸顯了其怪物本質，也更加令人作嘔。
——這，就是我所知道的艾拉克妮。
可是如今在我眼前的她，卻跟那些聽來的形容截然不同。
雪白蜘蛛上頭的女人五官端正，不但不像嚇人的怪物，甚至帶有人類的溫柔。
那臉龐殘留著少女的年輕風貌，看起來不到二十歲。唯一異常的就只有那對鮮紅眼眸，但也並不會使人聯想起怪物。
她身披像是蜘蛛絲製成，類似雪紡紗的上衣，但若隱若現的材質，卻遮不住底下優美的身體曲線。那苗條卻曼妙的身材，就像是專門用來誘惑男性的藝術品般。
她毫無疑問是個美少女。
美到即使下半身是只巨大蜘蛛怪物，也同樣瑕不掩瑜。
「呵呵。」
紅唇流露笑靨，紼紅雙眼來回打量著我們。
我憑直覺察覺到，她是為了尋找什麼而來的。
但，那會是……（内容加载失败！）