第七章
第一卷 咀嚼者─The Biter─
出乎意料的是什麼事都沒發生，周末就這樣過去了。
星期六早上晨跑時，還有放學期間，以及星期日跟典江一起去購物時，不但咀嚼者沒有現身，連由美子跟DD也沒有再次接觸實。在秋瀨公園發生的事，才過兩天就迅速地失去了現實感。
星期一早上跟典江一起出門時，實甚至覺得一切只是幻想。只有寄宿在胸口深處的球體——黑色第三隻眼的存在感沒有消失，不過實連這件事都已經覺得是日常生活的一部分了。
在途中的十字路口與前往浦和站附近的埼玉縣廳上班的典江分開後，實略微提升腳踏車的速度。就算他從圍巾里露出一些臉龐，試著從鼻子吸入寒冷的空氣，還是完全感受不到那股特異的野獸臭味。
然而，只有一件——不，是兩件事，有如小小芒刺般掛在心上。
第一件事是，三天前實打算離開公園時，DD對他說的那句話。
——要小心紅寶石之眼的氣味喔，少年。
用不著別人提醒，實也像這樣一直確認空氣的氣味。然而實卻強烈地覺得與紅寶石之眼的氣味有關的對話中，他們似乎說了某個重要的訊息。然而，實卻怎樣也想不起來那句話。或許這是他刻意疏遠那件事的記憶所造成的結果吧。
接著第二件事是，他們送去醫院的箕輪朋美。
星期六時，實沒在學校里發現她。她明明沒受到重傷，如果還在療養的話，就是精神上的問題吧。她會這樣也很合理，畢竟她可是在近距離看到鯊魚男那張恐怖的臉龐。如果她能想辦法重新振作，然後今天來學校上課就好了。
在橫渡新大宮旁道的交通號誌停下腳踏車後，實呼的一聲吐出氣息。
至少事件本身已經結束了。身負嚴重燒傷，又知道自己被神秘組織擊敗後，咀嚼者沒理由繼續在附近停留好幾天。他早就逃到遠方的某處，由美子她們也追擊而去了吧。
號誌轉變成綠色，實用力踩踏腳踏車的踏板，在胸口深處低喃不曉得是第幾次的話語。
一切都結束了。
上午的課結束，午休時間的鐘聲響起後，教室立刻充滿了喧鬧聲與便當的氣味。
從這些事物中流暢地橫切而過後，實來到走廊上。
如果是平常的話，實應該會直接前往學生餐廳，但他今天卻停下腳步望向走廊右側。實隸屬的一年一班在校舍三樓的最東邊，隔著一大段距離的最西邊則是八班——箕輪朋美的班級。
DD等人將她帶去醫院，但實並不曉得之後的情況如何。如果知道電郵網址的話，至少可以煩惱自己該不該發簡訊給她。不過，實當然沒有跟她交換電郵網址。
直接造訪教室的話，就能明白她有沒有來上學，不過八班在走廊的另一邊，所以路過順便看一下裡面……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）