第二章（2/4）
絕對的孤獨者 2 發火者─The Igniter─
「操縱……原子？」
「嗯。然後那股力量的效果範圍面積，會跟身為操縱對象的原子，或是分子的複雜度呈反比。」
教授移動右手，將放在桌上的培養皿之一推向實。
緊緊蓋上蓋子的那個培養皿裡面有一個很眼熟的金屬片，它散發銀灰色光輝，大概跟一圓硬幣差不多大。
「啊……這……這是……」
「是咀嚼者的『牙齒』喔。」
平靜地如此說道後，教授雙手環胸接著說道：
「真是讓人驚訝的東西吶。鐵跟鉻的分子在人類牙齒的主成分羥磷灰石的組織里，製造出納米等級的3D蜂巢結構，藉此實現了維氏硬度兩千五百的駭人硬度。」
「可以插一下話嗎，教授？那個叫維氏硬度的東西，如果是普通人類的牙齒，數值大概是多少？」
由美子如此問道後，小學四年級的女孩露出微笑，就像在說這是一個好問題似的。
「我們的牙齒頂多只有四百。碳化鎢之類的超硬合金是一千七百，藍寶石是兩千三百。咀嚼者的牙齒有多硬，你們理解了嗎？……順帶一提，用已知科技造不出跟這顆牙齒一樣的東西。因為鉻的融點大約是一千九百度，但羥磷灰石卻是一千六百七十度吶。如果試著用融化的鉻上膜，牙齒就會被燒光。換句話說，咀嚼者在製造出這顆牙齒的過程中，將會需要同時操控鐵跟鉻還有羥磷灰石。不只如此，聽說那傢伙甚至還讓下顎周圍的骨骼跟肌肉變形吧？」
「啊……是……是的，確實如此。」
實在腦海里描繪僅僅四天前戰鬥過的紅寶石之眼的模樣。
「嘴巴突向前方，簡直像是鯊魚一樣……」
「意思也就是說，他能自由操縱構成人類軀體的蛋白質與脂質、鈣化合物之類極複雜的分子構造。像這種肉體變形型的第三隻眼，基本上能力只能作用在自己的身體上。」
「啊，嗯……所以方才您曾經提過，效果範圍面積與操縱對象的複雜度呈反比呢。」
實極自然地對身為小學生的對象使用敬語，一邊如此低喃。
伊佐理理教授也用讓人隱約聯想到教師的舉止點點頭。
「沒錯，你的理解力不錯呢。簡單來說，如果第三隻眼持有者操縱的是以多數原子構成的高分子化合物，那他的『射程距離』就會很短。反過來說，操縱對象的分子愈單純，射程距離也會跟著變長。附帶一提，就能力分類而論，小由子的『加速』也跟咀嚼者屬於同一類。」
聽到這句話後，由美子厭惡地皺起臉龐。
教授啪的一聲讓雙手用力拍在一起。
教授的聲音將實有些離題的思緒拉了回來。
實一邊低喃，一邊把右手伸向教授推到桌子中央的培養皿。
著地後由美子立刻搶回西裝外套。這樣做是無所謂，不過……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）