第三章
第三卷 凝結者─The Trancer─
被教授意義不明的話語送出去後，實搭電梯來到下一層樓的居住樓層。
實在老舊的走廊上步向東方。從如果搬來這邊，就預定要給實住的403號房前方通過後，實在由美子跟呈現昏睡狀態的「狙擊者」生駒早苗居住的404號房前方停下腳步。
先前由美子從五樓離去前的反應，要說不像她的話是可以這樣說沒錯。說起來由美子至今為止應該從來沒展露過那麼明顯的笑容。可是就算這樣好了，這有什麼問題嗎？教授又為何下達那種指令？實無法輕易推測出答案。
前幾天「納入防禦殼實驗」明明卯起來失敗了那麼多次，對象一換成小村雛就立刻成功了。被這樣說的話，由美子心中應該也會有無法釋懷的地方吧。然而這次的結果根據推測是雛的「隱形」能力使然，所以這是介意也沒用的事情不是嗎？
教授究竟打算要自己跟由美子說怎樣的話呢……實一邊煩惱，一邊害怕地按下門鈴的按鈕。
叮咚——老式鐘聲響起，經過足足十秒以上後，對講機響起冷淡的聲音。
「……誰？」
「那……那個，我是空木。」
「…………幹嘛？」
「這個……呃……」
就算被對方問自己要幹嘛，實也無法立刻說明來訪的理由。教授只有指示實過來這裡，然後叫他接下來好好加油而已。而且就算要加油好了，實連自己過來404號房這裡幹嘛都無法理解。
就在實結巴時，他透過對講器聽見小小的嘆息聲，數秒後門鎖喀嚓一聲解開了。
門扉開啟，由美子就站在另一側的陰暗處，她身上仍然穿著制服。
「要幹嘛啦？」
由美子一邊皺眉一邊再次發問。面對這個問題，實嘴巴張開又閉上了幾次後，不得已只好直接回答事實：
「那個……教授叫我來跟由美子說話。」
實話剛說完，「加速者」嘶的一聲吸入空氣，然後用名不虛傳的快速語調劈哩啪啦地說起話：
「是嗎？既然如此你已經達到目的了呢。現在請你立刻回去教授那邊，告訴她我說『什麼問題都沒有』。再見嘍。」
話一說完，由美子就打算關上門，所以實慌張地向後退半步。
至今為止被實的身體遮住，從走廊北側照射過來的淡淡光線，因為這個動作而射進玄關的陰暗處。
然後，實確實是看見了。看見由美子的眼角變得有些紅紅的，而且臉頰上有尚未完全乾掉的淚痕。
在那瞬間，實無意識地伸出手，緊緊壓住正要關上的門扉邊緣。
而由美子似乎也同時察覺實發現了什麼事，所以她迅速用右手蓋住眼頭，一邊別開臉龐。銳利度增加的聲音鞭打著冬天的乾燥空氣。
「你在幹嘛啦，我不是說沒問題了嗎！快點回去樓上！」
「可……可是！」
「就叫你回去了！別管我啦！」
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