第四章（2/3）
絕對的孤獨者 4 刺擊者─The Stinger─
有幾年沒煎過什錦燒了——三川忽然浮現這個念頭，卻想不起來答案。話說回來，上了小學後他就沒跟別人在外面吃過飯了。
「那個，是用這個攪拌吧？」
三川一邊看著小金屬調理盆里堆積如山的料一邊如此問道後，前任師父表情認真地點點頭。
「是喔。」
「可是容器太小了……放進大一點的調理盆就好了說。」
「小是有理由的喔，小少爺。」
「這是什麼意思？」
「這是故意讓料變得比較難混合喔。因為麵糊拌過頭，會生成過多的麩質。你覺得如此一來會變成怎樣？」
「呃……」
用不著到了這種地方還上課吧——三川心裡雖然這樣想，卻沒把話說出口，而是拚命地思考。
因為有其必要性，所以三川學習了水的相轉移與分子結合力，然而小麥的蛋白質卻在範圍外。不過他記得麵包麵糰或是烏冬面麵糰之所以要充分揉過，應該就是為了製造出麩質才對，因此——
「……會產生黏性？」
孤注一擲地答道後，液化者的笑容變得大了一些。
「Bonne réponse。來，這是獎品。」
液化者用湯匙從自己的調理盆里撈出一顆牡蠣，將它移動至三川的碗中。
「謝……謝謝……雖然我也覺得這樣更難攪拌就是了。」
「相對的也會變好吃吧？……麵糊產生太多麩質的話，就算用煎的也不會鬆軟喔。像這樣就夠了。」
如此說道，液化者靈巧地操縱湯匙，讓調理盆里那一大堆料從底部翻轉了兩次。三川也打算依樣畫葫蘆，卻從碗的邊緣掉出一些麵糊。三川反射性地打算吹出氣息讓它凝固，不過也不能在這種地方使用能力，所以他忍了下來。
「……每次來什錦燒店，我就會這樣想呢。」
液化者一邊看著拌好料的調理盆，一邊突然說出這種話。
除了液化者以外，三川認識的組織成員僅有寥寥數人，但他仍是心情變嚴肅地等待著答案。然而——
腦海里再次播放在南青山廢工廠會合時，身穿水手服配上黑框眼鏡跟麻花辮的身影。當時三川雖然詢問「這是喬裝還是真實身份」，卻被液化者避重就輕地帶了過去。
「我會想如果將調理盆裡面的內容物『液化』，將它完全弄成均質化的液體再拿去煎，會是怎樣的味道。」
再問一次好嗎——三川感到迷惘，但液化者卻沒給他這個機會。
「我有說過除夕那天，京濱島的秘密基地被襲擊吧？」
「雖然料的口感會消失，不過無論多小心混合都會產生一些的麩質，就會被再次完全分解不是嗎？只要把那個拿去煎，不就能做出究極鬆軟的什錦燒了嗎，我是這樣想的……」
「咦……好……好的。」
「是沒到這個程度啦，因為我好歹曉得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）