終章 致5854年後的你們（2/3）
第二十卷
席捲著四周的劍壓暴風仍未停歇，兩人展開了沉默的對峙。
梨潔兒一邊調整呼吸，一邊用空洞的眼睛注視著艾薇特。
乍看下，這是一場勢均力敵的戰鬥。
雙方的力量在伯仲之間，難以預測最後會是誰勝誰負……假如有第三者在場觀戰的話，肯定會做出這樣的結論來吧。
然而──
艾薇特突然垂下劍尖，脫口說了一句話。
「……真令人失望。」
她的語氣彷彿是真心大失所望。
「梨潔兒……妳真的太令我失望了。」
「…………」
艾薇特向無動於衷地繼續握著大劍擺出架式的梨潔兒說道：
「還記得我之前說過的嗎？【孤獨的黃昏】就是讓自己化作一把劍，乃是練刀劍之人的終極領域。」
「…………」
「可是妳有太多『累贅』，阻礙妳徹底發揮劍的技能了……只是一把『未經琢磨的鈍刀』……」
「…………」
「所以從上次交手後我就很期待……不曉得妳能否去除掉自己身上的『累贅』，捨棄人性，把自己琢磨成一把完美無比的劍……一想到可以和成功脫胎換骨的妳比劍，我真的非常非常興奮……」
「…………」
「在我看到妳那死氣沉沉的眼神……還有那感受不到任何一絲人味的姿態……一開始我還以為妳成功來到跟我同樣的領域，感覺開心極了。
結果──其實妳……『根本沒有捨棄任何東西』吧？」
聞言，從開戰到現在不曾講過一句話的梨潔兒，終於開口了。
「我沒有任何『累贅』。」
「……！？」
「妳口中所謂的『累贅』……對我來說都是很重要的東西。
葛倫、魯米亞、西絲蒂娜……學院的朋友……特務分室的夥伴……魔術學院……菲傑德……對我來說全部都很重要。
沒有哪個是割捨掉也無所謂的『累贅』。」
「…………」
「我要保護他們。這就是我揮劍的理由。我不是劍。我叫梨潔兒•雷佛德……我是人類！」
梨潔兒堅決果斷地做出這番宣言後。
「……唉～～～～～～……真沒意思。」
艾薇特垂頭喪氣地嘆了一口氣。
「我終於搞懂為什麼妳這把『未經琢磨的鈍刀』可以跟我纏鬥到這個地步了……妳全心全意地投入了和我的戰鬥對吧？」
「…………」
「超一流的劍士不必實際跟對方交手，照樣可以在腦內鍛煉。也就是所謂的運動心像。
妳自從上一次被我擊敗之後，就一直憑著想像的方式跟我交手了好幾千、好幾萬、好幾億次，把自己調整成適合對付我的型態對吧？專註到眼裡容不下其他任何事情的程度。」
「…………」
「直到現在妳也是一邊跟我過招，一邊在大腦重複進行運動心像，磨練用來對抗我的劍技……難怪妳的眼神看起來好……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）