三尊 世事多變，唯神不變（4/7）
諸神的差使 8
「這也是清慶的畫作吧？」
由於名字與佛祖並列是大不敬，所以佛畫通常不會記載作者的名字。這幅曼陀羅同樣不見落款。
「嗯，好像是。聽說本來是供奉在某間寺社，後來清慶發現流落到古董商手裡又把它買回來。這幅畫後來成了他的遺物，可見他很珍惜。」
能夠完好無缺地保存下來簡直是奇蹟——信定父親所說的這句話並不誇張。無論是畫紙的保存狀態，或是神佛習合的曼陀羅以個人遺物的形式留存下來。
孝太郎重新檢視盒裡的每一幅畫。生氣蓬勃地在水裡游泳的魚畫，共有十七幅；在天空中展翅翱翔，或在樹梢上嬉戲的可愛小鳥、鴿子畫，共有十五幅；猴子或鹿等山裡的動物畫，共有八幅。不過，每種都有四、五幅形狀畫得歪七扭八，或是該相連的線條不連貫、顏色塗出了輪廓線等等。有別於曼陀羅那種技法上的不成熟，又是另一種粗糙感。
「還有更驚人的。」
在孝太郎比較連鱗片都逐一描繪的細膩黑鯽畫與另一幅活像草稿的不成熟畫作時，信定拿起盒底的幾張畫紙給他看。這些畫比剛才的更加糟糕，線條越畫越細，變得斷斷續續，空白處多，筆法紊亂，遠近感也沒抓好，只能勉強分辨出是鳥或魚。
「……這些畫……難道起先是從這種塗鴉水準慢慢進步的嗎……？」
孝太郎將空白處多、線條越畫越細的畫作，與線條不連貫、顏色塗到輪廓線外的畫作，以及無可挑剔的美麗畫作並排在一起，看起來有種循序漸進感。
「不知道他花了多少年，畫技才變得這麼精湛？如果他拿出真本事，搞不好連若沖都比不上他。」
信定喝著茶杯里剩餘的茶，繼續說道：
「好，問題來了。」
面對突如其來的機智問答，孝太郎乖乖地抬起頭。
「剛才也說過，我爸看了這些畫以後，認為這麼美的東西應該讓更多人欣賞才對，就說要在我們寺院里展覽，時間大約是在兩個禮拜後。」
神社和寺院公開展覽收藏的寶物並不是什麼稀奇的事。除了讓民眾了解現存的文物以外，展覽時收取的入場費也不容小覷。只不過，將寶物放在自家寺社裡保管所費不貲，到頭來往往還是虧損。
「很好啊。不過這不是有名的畫師，入場觀眾的人數或許無法期待就是了。這個地方又比較難找，不好好宣傳——」
孝太郎提出了現實層面的問題，信定卻搖頭否定。
「比起來客數多寡，我更在意的是這個。」
他指著那幅塗鴉般的畫作，板起臉來說道：
「你覺得這種得用猜的才知道在畫什麼的畫，也該展覽嗎？」
「爾果然是神獸？聽說石清水的本殿有隻被灌注了生命的猿猴。」
當時，人們對八幡大神……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）