四尊 拔不出的刀（5/6）
諸神的差使 10
「天石，我想贈刀的對象說他的母親是神明。」
「母親是神明？」
「聽起來很滑稽吧？不過，我倒覺得不無可能。事實上，我曾經在奉祀神明的石冢前感受到一陣和春天的陽光一樣溫暖的和風，而當時的季節明明是晚秋。那個地方盛開著一種美麗的淡青色花朵，他們稱呼那種花為神之花，並用來立誓的花。」
「用花立誓……」
聞言，天石若有所思地沉默下來。
「我們看不見神佛，不代表神佛不存在；即使沒有雕刻成神像，還是該加以敬畏。他的母親是否真是神明不得而知，但是我不希望那片繁花錦簇的美景被踐踏破壞。況且，只要是他說的話，我都願意相信。」
田村麻呂想起幼年在多賀城生活時，與阿弖流為一同造訪石冢之事。在那裡感受到的溫暖確實是出於母親之手。
「向他立誓，就等於向他的母親，向神明立誓。這麼一想，除了專為神佛打刀的你，沒有其他刀匠可以勝任。」
聽了田村麻呂的這番話，天石閉目片刻，接著又像是從水中探出頭來的睡蓮一般，緩緩地睜開眼睛。
「……我只是懷著感恩之心在打刀而已。」
天石打直了老邁的身軀，轉向田村麻呂。
「坂上大人，這把刀請務必交給我來打造。」
他說道，雙眼宛若發現寶物的少年一樣閃閃發光。
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隔年一月一日，獲賜節刀的弟麻呂與田村麻呂一同再次前往多賀城。然而，不出所料，那一年的東北同樣積雪深厚，在春天到來之前，朝廷軍只能停駐於多賀城，動彈不得。
「──抱歉。」
私下派遣使者與阿弖流為聯絡的田村麻呂來到從前見面的小屋附近，一開口便是賠罪。
「和議果然並非一朝一夕即可促成。是我能力不足，說服不了聖上和將軍。」
前往多賀城的途中，田村麻呂也曾試著遊說弟麻呂締結和議，但是對於滿腦子只想立下戰功的弟麻呂而言，只是馬耳東風。
「看吧！阿弖流為，就叫你別信任這種人。」
「……微臣慚愧。」
母禮看著兩人對話，哼了一聲，盤起手臂。他的兒子諸岩在一旁好言相勸。他似乎也拿這個頑固的父親沒轍。
阿弖流為說道，再次注視著田村麻呂。
田村麻呂詢問阿弖流為與站在他身邊的母禮。
終於爬到了和從前以將軍身分率軍東征的弟麻呂一樣的位階。
「抱歉，田村麻呂，我這邊的遊說也不順利。」
田村麻呂把阿弖流為和母禮的事全都告訴他了，包含彼此都在摸索和議之路但未能找到折衷之策，以及戰火可能再起之事。再過幾年，皇帝八成又會下令東征；屆時，接令的自然是身為征夷大將軍的自己。
阿弖流為派遣使者求見為了建設膽澤城而回到東北的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）