七尊 贖罪與決心
諸神的差使 10
一
擔心我的孩子。
擔心我們的孩子。
一直在山上關注著他們。
雖然觸手可及，卻強自壓抑接觸的渴望，吹起充滿慈愛的風代替。這陣風帶來了適度的雲雨，孕育作物與野獸，呵護孩子們。受主人國之常立神之託護祐人類的天照太御神是否就是懷著這樣的感情看著人類的？不，自己八成更加偏袒人類吧！畢竟每隔不到三天就來依代前祈禱的，正是自己的兒子。
成年禮結束以後，母親消失無蹤。頭幾天，阿弖流為四處尋找母親；他上山下湖，無論是在打獵途中或下田工作時，都在尋找母親的身影。父親告訴他：你的母親是荒脛巾神，看到你平安長大成人，就回到山上去了。然而，他一時間實在難以置信。就在這時候，不忍心兒子苦苦尋找自己的荒脛巾神悄悄地託夢給他。
我可愛的孩子啊！娘永遠與你同在。
當你感到心頭紛亂的時候，就向齋場的依代祈禱吧！
自那一天起，阿弖流為彷彿擺脫了心魔一般，恢複了平靜；相對地，他變得常去齋場，像是閑聊似地逐一報告打獵的成果、農作物的生長狀況、開始經營養馬場、哪戶人家的嬰兒已經會走路了之類的瑣事。有時候，他也會帶著改名為母禮的呂古麻前來，感謝上天讓兩人依然保持友誼。過了二十歲以後，他帶了一個美麗的姑娘前來，說要和她成親。該如何形容當時感受到的喜悅和些許心酸？世上的母親都懷著這樣的感情嗎？馬火衣想必也是一面喜極而泣，一面喝酒吧！
然而，和平的日子並未持久，西方開始大舉進攻蝦夷的村落。母禮居住的村子也認為戰爭已經無可避免，提議與阿弖流為他們聯合作戰。
就在這時候，阿弖流為帶了一名大和少年來到奉祀荒脛巾神的石冢前。
第一眼看到那名少年時，荒脛巾神振動全身的鱗片，欣喜若狂。
啊，這名少年一定能夠成為阿弖流為和母禮的助力。
一定能夠成為蝦夷與大和的橋樑。
祂原本是這麼想的。
誰知道──
「……沒錯，該憎恨的是那個男人。」
荒脛巾神從記憶之中緩緩地浮上現實，睜開了眼睛。祂似乎在不知不覺間睡著了。清風吹過了寬敞的草原。輕撫臉頰的風雖然柔和，卻無法帶來任何慰借。
「若不是那小子提出和睦，帶著孩子進京，若是他阻止行刑──或許未來就不一樣了。」
得知愛子喪命，怒氣攻心的荒脛巾神在國之常立神的安排之下陷入了沉眠。如今醒來，原以為會有滿腔怒火沖著那個男人而去，誰知怒火併未燃起，反倒是對這個人世的空虛感膨脹了數倍。不知道是因為田村麻呂已死，沒有復仇的對象了？還是因為時光一去不復返，令祂萬念具……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）