四尊 橘子之約（4/6）
諸神的差使 3
「我已經做好心理準備……」
沒人保證田道間守命能夠平安歸來。
「田道間守……」
大王用雙手撫摸田道間守命的臉頰，慈祥地望著那雙打從襁褓時便已經熟識的雙眼。
「你一定要活著回來。」
這道溫暖的聲音至今仍在耳邊回蕩。
「——大王……」
田道間守命被自己的低喃聲喚醒了。
昨天做完泡芙之後，祂便趴在桌上睡著，不知幾時之間，背上多了條毛巾被。從窗帘的縫隙之間，可以看見外頭天色已經變亮，陽光普照大地。回頭一看，黃金在床上睡成大字形，鼾聲如雷；而良彥似乎已經起床，房內不見人影，枕邊只留下他充當睡衣的T恤。
「是夢啊……」
田道間守命輕聲說道，將無處宣洩的感情連著嘆息一起吐出口中。剛才的夢境就和祂還是人類時所作的夢一樣鮮明，令祂萬分懷念。
直到剛才，再也無法觸及的溫暖都還近在身邊。
「咦？」
田道間守命發現被祂壓著睡覺的筆記本上有個扭曲的圓形痕迹。祂原以為是錯覺，湊近一看才發現是水漬。
是水滴到了筆記本上嗎？當祂如此暗想，伸手觸摸的瞬間——
才發現沿著自己的臉頰滑落的一行清淚。
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當天，一早就不見人影的良彥在家人都起床活動、各自離家辦事或購物之後，依然沒有回來，只在枕邊留下字條表示「中午前我會回來」，並放了一張千圓鈔，囑咐「交給穗乃香」。
「……我不知道他在打什麼主意，不過他不是一個會擱下差事逃之夭夭的人。」
不愧是共同生活了幾個月的神明，黃金絲毫不為所動地說道。
「十年……」
現在依然佔據祂心頭的，是悔恨？還是慚愧？
田道間守命沒想到會從身旁少女口中聽見和黃金同樣的話語，不禁瞪大眼睛。祂並未懷疑差使，不過聽他們異口同聲地這麼說，足見良彥是個值得信賴的人。
十年對人類而言似短非短。剛開始尋找非時香木實的頭幾個月，田道間守命滿心焦急，只想快點回去；但是光陰似箭、歲月如梭，不知不覺間，年復一年地過去了。
田道間守命為此略微感到震驚，張開了嘴巴。從前在境內看見穗乃香的時候，她是會這樣筆直凝視他人的少女嗎？
穗乃香看著食譜，冷靜地念出聲來。
聽了田道間守命的話，穗乃香抬起頭來。
田道間守命回到良彥的寢室，拿著千圓鈔下樓，正要交給穗乃香又歪了歪頭。
「至今我仍會不時想起他替我送行、要我活著回來的光景。」
身為方位神的黃金以「金色恐怖」之名，灌輸凡人神力無邊及敬畏之心的事迹，田道間守命也曾耳聞。
昨晚，良彥離家之後便去找孝太郎。他心想，既然田道間守命的神社位於大主……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）