序章
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 1 剝離城阿德拉
「──你的老師，是最糟糕的魔術師。」
露維雅潔莉塔·艾蒂菲爾特無比厭惡，又無比煩躁地吐出這句話。
由於我覺得這個評價理所當然，因此無意反駁。就算有心反駁，應該也說不出口。因為她的聲音里蘊藏著足以令人噤聲的強烈敵意，比敵意更強勁的魔力也在她手臂內循環。如同某種圖紋流動的魔力洶湧咆哮，彷彿隨時都會亮出獠牙。
對，當然，就連我也知道那是什麼。
那種圖紋叫魔術刻印。
有人教導過我，魔術刻印類似於賦予魔術師的人造器官。
像她這樣，連同歷史一併繼承自古老魔術師家族的刻印，在某種意義上是最大的傳家寶──亦是最大的詛咒──是僅由一子相傳，被凝固的神秘。
而且，這名少女擅長叫咒彈的魔術。
這種魔術原本是讓所指對象生病的輕度詛咒，但透過她的魔術刻印發動時，可達到其奧秘──化為令人心臟停止跳動，當場死亡的〈芬恩的一擊〉。只要她緩緩活動食指，毫無抵抗力的我肯定會輕易喪命。
即使如此，我不可思議地不感到害怕。
「你的老師，是最糟糕的人。」
少女再一次強調。
她說得很對。
我全面贊同這個意見，甚至想高舉雙手贊成。
但就算現在這麼做，這名美麗的少女一定不會接受。我們短暫的交流已讓我體認到，這反倒將激起她沉靜的怒火。
「……這個我並不否認。」
我儘可能含糊地應付過去。
「那麼，你為何默不作聲地跟隨著他？」
卻被繼續追問。
再隨便回答一次，咒彈就似乎真的會向我射來。以她的魔力，在物質層面也能輕易打穿磚塊吧。
對不熟悉倫敦的我而言，就連路人的反應恰當與否都不清楚。我有預料到老師是個敗類，卻完全無法料想到他敗類的程度。
世界是以誤解、錯認、分歧、誤會連結而成──
我不知道這是否能作為答覆，但直接脫口說出記憶的內容。
不過，那座城堡想必也是這樣。
這番話聽來像是死心放棄，卻又不太一樣。
從很久很久以前起，就像理應如此一般，將我們強行套進一個框架。人人都被迫接受那活像可笑寓言故事的狀態，主動去配合那件不存在的「外衣」。
同時……機械式地覆述老師的言論到此，我終於領悟到自己想起這番話的契機。
「貓？你打算講感人故事嗎？」
我不知道老師的人格是如何構築而成。雖然介於死心放棄與接受現實之間的某種事物肯定正是構成老師的核心，但我怎麼樣都無法估量那個事物的真實面貌。
「不明白也無妨──聽到我這麼說後，老師回答。」
連自我滿足都不算──是人體的缺陷。
我的眼中應該也映出了她美麗的身影。
我……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）