第一章（2/6）
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 5 魔眼搜集列車（下）
「腑海林。其本身是一個有思考能力、會捕食的生物，有人推測那可能是同名的高階死徒操縱的固有結界。腑海林大約五十年出現一次，襲擊聚集而來的人類，以龐大的魔力讓位於內部深處的果實成熟。」
死徒。我在這輛列車上聽過許多次的吸血種之一。
那麼，聖堂教會有相關知識也說得通。那個組織與死徒的對立比魔術協會更加劇烈。因為他們將死徒視為加害人類的存在。
（……對了。）
這讓我終於接受了另一項事實。
得知卡拉博搭乘這輛列車時，魔術師們之所以異常地緊張──是懷疑聖堂教會的成員，是否真的打算參加以前由死徒經理經營的拍賣會吧。
「你剛才說到……以魔力成熟的果實？」
「真有魔術師的特色。你明白其中的意思？」
卡拉博面露苦笑地說明。
「那顆果實正是人類聚集到魔性之森的理由。據說有個不可輕信的傳說，號稱吃下果實的人將長生不老。」
卡拉博的話讓我與卡雷斯屏住呼吸。
聽他談論遠比什麼魔術更加荒誕無稽──活像小孩看的童話故事中才有的現象，我們不知該怎麼回應才好。
（……簡直像是……）
我心想。
簡直像是昨天剛遇見的英靈般的幻想。
同時，此事和死徒這種荒唐的現實放在一起談論，讓我無法否定那荒誕無稽的傳說。更何況再怎麼說也是聖堂教會內部討論的傳聞，其中應該潛藏著某些事實。
實際上，卡拉博如此繼續道。
「就像我說這個傳聞不可輕信一般，沒有人吃過那顆果實。只是，據說充分熟透的果實常常會流下血滴。哼，明明沒人吃過，長生不老傳說卻傳開的原因反倒在於這裡。這些血滴有一部分會化為種子，在地下沉眠一陣子以後，選擇與本體不同的進化形態──腑海林之子就是種子的末路。看來這個孩子選擇了冰雪。」
卡拉博望向車窗外，暫時打住。
我終於串連起一切。總之，死徒之間的衝突，結果造成了我們像這樣遭到冰雪林侵襲嗎？
「……不不不，沒事。我很習慣吐血了，也有確實地注射過造血葯。」
少年笨拙地笑著開口，我發現他的拳頭微微發抖。
那個人很陌生。他擁有如雪般潔白的白髮與睫毛，修長苗條的肢體看來年近三十。那端正的側臉，與十名路人擦肩而過時應該足以讓九人驚艷地回頭。
「我明白了。那我會專註於老師的治療上。我找找有沒有東西能幫上你的忙，給我五分鐘。」
卡拉博以沉穩的男中音發問。
我聽見深深的嘆息聲。他覺得很失望嗎？看在不同於我，身為老師正式學生的卡雷斯眼中，我試圖去做的事情說不定愚蠢至極。說不定他會判斷，作為魔術師應該更……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）