第四章
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 6 阿特拉斯的契約（上）
「昨天怎麼樣？」
溫柔的聲音傳進耳朵。
我還是茫然地呆立不動。我不明白情況為什麼會變成這樣。
「你替新來的客人帶路了吧？他好像叫艾梅洛Ⅱ世先生來著。」
「咦、啊……是的。」
那番話我也聽過。如果記得沒錯，那是發生在我初次遇見老師後的隔天早晨。想到當時的季節，現在的高溫也可以理解了。
不過，到底發生了什麼事？
這段彷彿回到過去般的對話，是怎麼回事？
最重要的是，與我搭話的對象無庸置疑是母親。看到她以相同的表情，進行與當時的我之間相同的互動，我該如何接受才好？
「媽媽……」
我茫然地呢喃，在發覺某個事實後猛地回頭看著鏡子。
是平常那張自己的臉，費拉特的幻術解除了。假設這是回到過去，我當然也穿著當時的衣服。我抵達倫敦之後的服裝大都是請萊涅絲與老師挑選的，與從前的我相比，風格改變了不少。
我按捺住對於變化的驚愕到餐桌入座，母親動作俐落地盛好了早餐。剛出爐的麵包與鮮乳，腌洋蔥與晨光，每一樣都令我幾乎發顫。
「昨夜，我作了古怪的夢。」
在對面坐下來的母親說道。
她撕了一塊麵包，塗抹奶油，一絲甜美溫和的香味傳來。小時候我經常因為忍不住塗了太多奶油而挨罵。
「我夢到那位客人帶你離開了。很奇怪吧，那種事情明明不可能發生。」
「……是的。」
我小心翼翼地點頭。
從前也有過這段對話嗎？記憶並不明確。太過意外的情況讓我尚未走出困惑，心臟狂跳個不停。
「對了，聽說格蕾小姐你昨天替客人們介紹了村中環境。」
我在房間角落小聲地呼喚。
我忍不住卸下固定裝置，從右肩拖出籠子。雕刻在小匣子上的眼睛，宛如從一開始就不曾張開般緊閉著。
「沒、沒有，我們沒談到那方面的事。」
「……謝謝。」
黑衣老人剛好在劈砍今天分的柴火。
母親這樣教誨過我無數次。
那句話出乎意料，聽得我不禁眨眼。費南德祭司與伊露米亞修女是村中少數不以神聖眼光看待我的人物，但我不記得她曾像這樣找我攀談過。
「……亞德。」
貝爾薩克的眉頭皺得更緊了。
那是費南德祭司。
「他向我問起了你的相貌。」
「……你在說什麼？」
「那麼，我要去向聖母祈禱還有見姥姥了。幫我向貝爾薩克先生問好。」
不同於老師那體現了憂慮的皺紋，貝爾薩克的皺紋是長年擔任守墓人在風雨中行動，偶爾出外狩獵在山上連待多日造成的。如果我說那是內在皺紋與外在皺紋的差異，是否太輕率了呢？
祭司顫動脖子上的贅肉頷首。
（……究竟……）
可是，當我像這樣一邊擦汗一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）