第三章（4/6）
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 7 阿特拉斯的契約（下）
「不，費拉特的手法基本上是依靠才能與感性實行的竊聽【Tapping】及逆轉【Counter】，哈特雷斯遠比他更加周密、更加仔細地花費時間……」
說到此處，老師摸著親和圖，讓視線游移半晌，然後隨著一聲沉吟垂下頭。
「……不行，我無法解讀。」
「老師辦不到嗎？」
我十分驚訝。
因為我第一次看到他像這樣說洩氣話。
姑且不論魔術的技術本身，那個幾乎像呼吸般自然地揭穿他人的魔術，甚至曾因而身陷危機的老師，竟然無法解讀他人的魔術。
「我看得出大概的方向，也能理解原本的術式是由凱爾特魔術及黑魔術【Witchcraft】編寫，進行干涉的術式以現代魔術及黑魔術作為基礎，並混合阿特拉斯院的鍊金術。但術式交織的方式過於纖細，難以判斷具體的意圖是什麼。在多達數千個數字中，只要對一個數字、一道細如髮梢的花紋解讀錯誤，就會變成全然不同的東西。」
老師指向親和圖中描繪著精緻花紋的筆記說道。
數量不只一兩張。親和圖上層層交疊地貼著數十張紙，上面全都繪有截然不同的花紋與潦草圖案。有些宛如天使的翅膀，有些是古老的王冠，有些是五芒星、六芒星、十一芒星及十二芒星，還有由多種圖形組成的異樣形狀。
「就像只在風景畫上添加最低限度的幾道筆觸，營造出異國的景色一樣。技法與顏料都沒有統一性，原本明明不可能實現，他卻憑藉可怕的執著與絕妙的手段強行加以實現。啊，這應該正是支撐起無君主在位的現代魔術科的哈特雷斯博士真正的本事吧。」
在老師之前的現代魔術科學部長。
我們被迫清清楚楚地體認到其能力的片鱗半爪。
「既然知道方向，若擁有翠皮亞般的頭腦或如露維雅潔莉塔般一流的魔術迴路，應該能接近答案。然而，我的大腦與魔術迴路都無法達成那麼大規模的計算。」
那句話委實過於苦澀。
無論面對這個事實多少次，老師大概都沒辦法放棄吧。更何況，如果他認為自己在這個領域的表現不錯，就更是如此。
老師低著頭，張口低聲說。
「如果至少有月靈髓液【Volumen Hydrargyrum】在這裡……」
「找我嗎？」
一個人影突然站立在門邊。
真想回去，我心想。
「我現在無心加害於你。」
就連應該正保持警惕防備周遭的騎士【凱爵士】好像都沒發現那個存在，發出驚呼往後一仰。
他似乎覺得很麻煩，自暴自棄地回答。
「如果將日出定義為太陽完全升起，我推測還有三十七到四十三分鐘。」
老師喃喃說著，來回看著親和圖與數字盤，又接著揮動手指。
騎士用一如往常的輕鬆態度開口。
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