夢一夜（3/3）
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 8 冠位決議（上）
她閉上雙眼，充分品嘗在鼻腔擴散的葡萄香，然後望向哈特雷斯。
直到現在，她仍不清楚這位主人的存在方式。她認為那是這個時代的魔術師特有的古怪性情，不過她也漸漸覺得──這個人會不會單純是不擅長與旁人接觸？
（那個消瘦的魔術師，跟尤米尼斯很相似啊。）
她回憶起在魔眼搜集列車【Rail Zeppelin】上對峙過的一位君主──艾梅洛Ⅱ世。那個叼著雪茄，陰沉地皺著眉的平庸魔術師。即使他本人看來並不歡迎，跟旁人之間卻似乎有許多交流。他應該也受到學生們仰慕吧。
只是，那個人的確很教人慍怒。
不僅召喚她的國王當使役者，還自以為是地宣稱自己是其部下的三流魔術師。擅自與舉世最輝煌的王者之夢想同行的愚者。
「……好苦。」
「哎呀，我想那瓶酒應該沒有木塞味才是。」
「不，只是我的心情反映在酒味上而已。看樣子即使變成使役者，這部分好像也沒有改變。」
她轉動酒杯。
掛在房間角落的蠟燭火光與葡萄酒近似天鵝絨的色澤重疊，彷彿逐漸融化了。雖然遠比生前喝過的酒更加洗鍊，不過酒就是酒。從每一滴酒里都可以窺見釀酒人的驕傲。
她不禁回憶起與身經百戰的戰士及國王一起暢談的往昔時光。
她嘆了口氣，深切地說：
「使役者不會作夢。」
「……好像是這樣。」
「因為夢是在世者的特權。我們無論走到哪裡，都只是昔日英雄的殘渣，只是正在播放的臨時紀錄帶。」
她說出理所當然之事。
英靈這個稱呼聽起來好聽，但那代表著他們並未生活於現代的時間之中。
「然而，我方才產生了奇特的幻覺。那是你的記憶吧？」
「…………」
她屬於由哈特雷斯所創造，稱作偽裝者的特殊職階。出現了錯誤也該看成理所當然。
身為英靈的她，耳朵沒有錯過那悄聲的呢喃，卻無法理解話中含意。
「哪一方才是生還者呢？」
主人沒有回答。
不過。
她想過，他一定不會回答。
何況，她甚至不屬於正式聖杯戰爭的職階。
在那既非古典也非現代風格的構圖──都市地底，有一頭幾乎要吞食整個星球的巨龍正要潛入更深之處。
其面前的牆上描繪著地圖。
只有一句話傳了過來。
因此她不在意地別開了目光。她純粹是想說出來罷了。只是，以主人的記憶來說，夢中的視角有些讓她難以釋懷之處，但對於只不過是一時的訪客的自己來說，也沒什麼好掛心的。夢境並非準確地重現記憶，也會發生那種情況吧。她的感想停留在這一步。
一幅看來以斜角描繪著倫敦的羊皮紙地圖。
哈特雷斯再度投入自己的作業。