第三章（4/4）
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 8 冠位決議（上）
不是在開玩笑，我感到全身所有的力量彷彿都被剝奪殆盡。
只要一鬆懈下來，我隨時可能死掉，每一個細胞都在吶喊，想快點重獲自由。雖然當然也有對自身心理狀態起作用的魔術，但我甚至連那點力氣都捨不得花。
在那之後，沒發生什麼值得大書特書的事件。
總之，我們展現手中掌握了同等的消息【手牌】，藉此避免了被壓價收購的情況。至於評分，我給六十分。雖然不管怎麼看都是落後別人，但勉強沒考出不及格的分數。
至於那般可口的美味佳肴，什麼經過低溫調理的紅肉、以分子料理法濃縮甜味的甜點等等，都只留下輪廓就從我的腦海中揮發了。
我很想就這樣躺到死為止，但臉上依然掛著燦爛微笑的梅爾文動作優雅地迅速收起染上血跡的手帕，與我攀談。
「啊哈哈，辛苦了。萊涅絲妳也會露出那種表情啊。」
「梅爾文……」
儘管他煩人到令我打從心底感到噁心，但我甚至沒有力氣在噁心感的驅使下遷怒他。被迫參與大魔術感覺都還會比現在好一點。
取而代之的，同樣靠在椅子上的兄長用疲倦得嘶啞的聲音發問：
「梅爾文，你說你出賣了我們，是指先前麥格達納出現的事對嗎？」
「當然沒錯。我賣出了最高價對吧？來，快感謝我吧，用感激的眼淚灑滿這個房間也沒關係喔。」
「雖然有很多不滿……嗯，我向你道謝。」
他的嘆息中大約摻雜了兩成真實的感謝，而我也有同感。
實際上，要獲得確切的資訊，再也沒有比那場餐會更好的場合了。我們好幾次走在鋼絲上，承受讓人想死的疲倦及屈辱，以此換得了大量底牌，至少得以避免在冠位決議現場只有一個人聽不懂議題在談論什麼的醜態發生……希望如此。
兄長停頓了一下，向梅爾文提議：
「可以請你離開一會兒嗎？」
「唔。雖說我們是摯友，但各有立場要顧及，這也無可奈何。發生了那麼多事，你們兄妹應該也需要談談。」
在這方面，就算是梅爾文──不如說，正是梅爾文出生成長的環境讓他切身體會到了立場的重要性。
目送他迅速轉身走出房間後，兄長以疲倦的聲調呼喚我。
哈特雷斯是現代魔術科的前任學部長。在以前的案件中，也揭開了他曾與天體科君主馬里斯比利合作過一事。即使他這次也同樣與某位君主連手，又有什麼好不可思議的？更何況，在冠位決議這個大舞台上不管發生任何犯罪行為，去責難罪犯才是愚蠢……啊，如果沒有這個兄長在，我也會若無其事地喝下這種程度的惡毒。
然而，這個推論最說得通。
「萊涅絲，妳明白狀況吧。」
「吶，我的兄長。你認為哈特雷斯的共……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）