序章（2/2）
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 9 冠位決議（中）
「在表面社會做出太醒目的經濟活動，特蘭貝利奧閣下不會面露難色嗎？」
「麥格達納小弟弟他會理解的。那麼，再見。」
巴爾耶雷塔閣下輕輕揮手，掉頭離去。
她的氣息也和身影一起消失，相隔半晌之後，哈特雷斯柔和地笑了。
「巴爾耶雷塔閣下她喜歡新事物。她願意照顧像我這種用來充數的人值得感激，但馬上就會想把人拖下水。從她並未……抱持陰險的惡意這點來看，那是天生的鐘塔性質呢。」
「意思是指她開朗地盤算著陰謀嗎？我有些難以想像。」
「有點不同。說到陰謀一詞，我們容易想像到深謀遠慮、一心構陷他人的陷阱等等，不過她應該並非認真地希望艾梅洛閣下死去。包含純粹的直覺在內，巴爾耶雷塔閣下只是時時都在摸索對自己而言很有趣，可能的話還有機會得利的狀況罷了。啊，在屬於創造科【巴爾耶】的她眼中，這種狀態的摸索應該正是一種美吧。」
總之，這代表她很熟悉權力吧。
既非貪圖權力，也非被權力蠱惑，那名老婦人極其自然地馴服了權力。像先前一樣毫無預兆地順路來訪，拋出最近的話題，同時確認彼此的立場與狀況，在她看來應該如同呼吸般自然。是一種不必一一加以注意的當然舉動。
可是──
「老師您不覺得不甘心嗎？」
「不甘心？」
「因為剛剛那些話……」
不是有一大半近似於威脅嗎？他沒辦法將這句話說出口。
要說她是否抱持惡意，答案或許是沒有。不過那種說話方式，就是在確認「生殺予奪之權可是握在我手上」這件事。就算以剛剛談到的巴爾耶雷塔閣下那種自然的態度來做，能不能忍受則是另一回事。
然而，哈特雷斯一如往常地連他無法說出口的意思都一併擔起，淡淡地露出苦笑。
「因為在這個情況下，沒有後盾支持的我才是異物。」
他這麼回答。
「基本上，魔術師本身是過去的遺物。用現代的價值觀說這是歧視也無濟於事。因為打從一開始，我們就不平等。」
哈特雷斯的說法，從鐘塔的理論來看的確是理所當然。
在美麗地交融在一起的色彩下，少年害羞地說出口。
真的嗎？少年心想。
雨在不知不覺間停了。
那邊的學科擁有在鐘塔中也算數一數二的地位與歷史作為後盾，足以擔任中立主義的代表。相對的，現代魔術科【這邊】則是將在倫敦近郊一點一滴建造的工坊及相關建築物強行塞進一個地區里。該說是東拼西湊還是亂七八糟呢，總之給人勉強拼湊的強烈印象。
「可是，現代魔術科【諾里奇】是……」
「不過，老師您有妖精的──」
放眼眺望，會認為此處是座大學城的人應該很少吧。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）