第一話 每個人都在拚命尋找著什麼（12/12）
階梯島系列 2 即使那是片虛假的潔白
春哥一臉相當擔心的樣子，彎下了身子。水谷的身高在同年齡的人當中「有一點」——依據表達方式的不同，也可說是「非常」——矮小。春哥的語氣相當溫柔，就像在和年幼的孩子說話一般。
「額頭都紅了，好像很痛的樣子。」
「我沒事。」水谷又回答一次。
「為什麼要追我們呢？」
「我有點事想問，才會突然跑起來，結果就……」
先出聲打個招呼不就好了嗎？那樣的話，她就不會有這麼疼痛又羞人的回憶了。
水谷忍不住有點遷怒似地，用強烈的口氣問：
「什麼事？」
「你認識大地嗎？」
「是。」
大地是住在春哥宿舍的小學二年級少年。這座島上幾乎沒有小孩子，所以相當醒目。
「我找不到他。他很少自己一個人出門，平常要去哪裡、幾點回來都會好好地告訴我。」
他的臉上清楚地寫著「擔心」兩個字。那副表情簡直就像舞台劇演員一樣誇張，卻又讓人感覺很自然。
「你有在哪裡看見他嗎？」
「沒有——」
眼下的問題是跟蹤豐川的人，還有寫著「緊急」，卻沒有寄件地址的信件。
以及最初的目的——送給真邊的禮物。
她已經忙得不可開交，沒辦法再負擔任何事了。
明知如此，但看到春哥擔心的神情，水谷最終還是開口了。
「需要我幫忙找大地嗎？」
時任敲敲門，緩慢地、不慌不忙地敲了三次。接著她喊了一聲：「有人在嗎？」
但是，特地去敲隔壁的門，露出禮貌的笑容說明原因，再脫掉運動鞋橫越別人的生活空間——光憑「聽到了聲音」這種程度的理由，沒辦法讓她做到這種地步。天也差不多要黑了，她還有非得送出去不可的聖誕卡。
送完九封聖誕卡後，時任準備離開公寓。就在這時，她經過了一扇門，門的另一頭傳出了微弱的聲音。
時任在小小的兩層樓公寓中，將聖誕卡依序投進並排的郵箱里。感覺就像在做發送廣告宣傳單的打工一樣。諷刺的是，就算是包含心意的聖誕卡，一旦有這麼多的量，看起來也只是沒有生命力的紙堆而已。就算是高面額的紙鈔，數量多了印刷局的職員也會看膩吧。這兩者是一樣的。
時任想起了七大不可思議的其中之一。
——魔女為了監視階梯島，讓自己的手下混入了居民之中。那些手下會在聖誕夜聚集起來，舉辦秘密的聖誕派對。
請隔壁的人讓她從陽台過去的話，或許就能進入二〇四號房也說不定。
明年這時候，可能又會有新的傳聞誕生吧。聖誕夜時，會送來寄件人不明的聖誕卡之類的。比起「技術高超的駭客」這種毫無季節感的傳聞，這個更適合聖誕節的七大不可思議。
到底是誰，為了什麼理由……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）