第一話 每個人都在拚命尋找著什麼（9/12）
階梯島系列 2 即使那是片虛假的潔白
時任坐在機車座位上往後扭動身體，打開貨架上的信箱，拿出了一封信。
「來，聖誕快樂。」
水谷收下她遞出的信封，信封上也寫著「聖誕快樂」。應該是聖誕卡之類的吧？如果是的話就麻煩了。她沒有寄給任何一個人聖誕卡片，如果早點寄到的話她還能回寄，但聖誕夜當天才回寄已經太遲了。
總之，她回應一聲「謝謝」，接著把白色的信封收進了包包里。時任用單手向她揮手，然後發動了機車。下一刻，水谷察覺到了。
時任的機車剛才所處的地方，掉了一封白色的信封。應該是她從信箱里拿出給水谷的信封時掉下來的吧。
「請等一下！」
她大聲喊道，但時任沒有停下來。水谷姑且先撿起了信封。那是一封全白的信封……不，上面用原子筆寫了短短兩個字——
緊急。
只有這樣，其他什麼也沒有。寄件人應該非常匆忙吧，連寄件地址都沒有寫。
怎麼辦？上面寫著緊急，但她也不知道該如何處理。沒有寄件地址的話，也沒辦法代替郵差送過去。打開來看看裡面的話，或許能知道什麼也說不定。但是毫無關係的水谷，怎麼可以打開不知道是屬於誰的信呢？
必須早點還給時任才行。她的身影已經離得很遠了，水谷試著大喊：「時任小姐，你有東西掉了！」但她還是沒有停下。紅色的機車進入狹窄的小巷，消失了蹤影。
——得追上去才行。
水谷跑了起來。
她似乎正在寄送信件的途中，應該不會太快就跑到很遠的地方。一定可以追上的。水谷每踏出一步，掛在肩上的包包便敲打在她的大腿上。她很不擅長跑步，愈是慌張腳就愈不聽使喚，沒辦法前進。但是信件上寫著緊急，說不定是必須儘快處理的大事。
水谷就像掉進池塘里的壁虎一般，晃動著雙腳，跑進了剛才時任彎進的小巷中。不過，機車不在那裡。小巷變成了坡道，彎曲的道路使得視野狹小。總之，只能先前進了。
就在這時——
「水谷學姊？」
出現在前方的少女看向水谷，並停下了腳步。
那是一名穿著純白羊毛大衣的少女。
她是和水谷住在同一間宿舍的學妹，名叫豐川。是個自我意識強烈，很有自己的想法的人。以國中部學生來說她的身高很高，身材嬌小的水谷必須抬起下巴才能和豐川對上視線。
豐川一時之間語塞了。
「抱歉，等很久了嗎？」
實現戀情的聖誕老人。
時任從信箱中拿出信件。給堀的信有兩封，時任把兩封一起親手交給了她。
堀再度搖頭。
水谷說出了對方所期待的回應。
時任輕輕地嘆了一口氣。雖然那是自然流露出來的嘆息，卻也是為了將表達感情的方式，表現給堀看。
「是你……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）