第二話 未能成為純白（4/11）
階梯島系列 2 即使那是片虛假的潔白
「無鹽的不是比較健康嗎？」
「你該不會是以為，我是為了身體健康才喝番茄汁的吧？」
「不。」
我從來沒有思考過他喝番茄汁的理由。
活了一百萬次的貓無奈地笑了出來。
「不管怎樣，我認為忍住不去吃喜歡的食物，可算不上是健康。」
「不能送你無鹽的番茄汁和鹽嗎？」
「不行啦。貓最討厭麻煩事了。」
「我知道了。我會盡量找找看加了鹽的番茄汁。」
要找的東西又增加了。不管怎樣，都是在找東西。
「謝謝。」
我又說了一次。
「不用客氣。」
活了一百萬次的貓回答。
我看看時鐘，已經快要五點了。
五點是圖書館關門的時間，也是我和真邊約好見面的時間。
6 佐佐岡 下午四點四十五分
比數變成了一比一。
佐佐岡和音樂家對戰的這款益智遊戲，換句話說，主要目的就是「互相爭奪勝算」。
每一步每一步，都會逐漸使彼此的勝算產生變化。用小連鎖來應對，使對方的領域崩毀，就能提高自己的勝算。勝算充分地提高之後——當然理想是百分之百——就能擊出被稱為「本線」的大型連鎖。
佐佐岡的運氣很好。他在自己的領域中，極其迅速而有效率地組成連鎖。平凡無奇又無趣的連鎖，沒有任何巧妙之處。即使如此，只要完成這個連鎖，就能替佐佐岡拿下勝利。
在敵人消去連鎖前組完自己的連鎖就能贏，來不及的話就會輸。勝算是五成。不知道確切的勝算是多少，但應該差不多吧。有五成的機率能贏。
「這是什麼？」
一定要贏。所謂的主角就是如此，非得這樣不可。就像數位世界的規則一般，也可以說是從數位世界產生出來的類比情感。
——我，難道是想變成像真邊由宇那樣嗎？
她小聲地說：「這是場很棒的遊戲。」接著便移開了身體。
但是真邊卻擅自推動了事情的發展，並擅自沖了出去。完全不和她商量，也不打算將信件的內容拿給她看。看著真邊飛奔而去的美麗身影，水谷在心中大喊著：「別開玩笑了！」
這名女性，是匿名老師。
叩、叩。那是厚底長靴踩在水泥地上所發出的聲響。
所以水谷才討厭真邊由宇。
她是——
但是，音樂家直到最後都沒有擊出連鎖。
——再怎麼想也無濟於事。
時間過得愈來愈慢。
剛才的比賽還在腦中打轉著。
在與哥哥的對戰中，他得知了與實力較高的對手對戰時，勝算最高的方法。就是只看自己的畫面，只考慮自己的狀況並組成連鎖。隨時保持在遭受小攻擊也沒問題的狀況，如果有無法承受的大攻擊襲來，就立刻全力反擊。不要看對手。只要應對狀況，自己一個人完成遊戲。
這麼想的瞬間，佐佐……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）