第二話 未能成為純白（8/11）
階梯島系列 2 即使那是片虛假的潔白
究竟是神還是魔女，他並不清楚。但肯定有某個人正從遠方俯視著這裡。佐佐岡對著那人抱怨著。
——為什麼不能至少在聖誕夜，替我準備一個快樂的結局呢？
對此感到火大的佐佐岡奔跑著。
11 水谷 晚上六點
水谷在朋友之間探聽著「實現戀情的聖誕老人」的傳聞。
雖然是很愚蠢的問題，但既然和豐川約好了那也沒辦法。為了不要問得太具體，她將問題設定為：「有人目擊到穿著聖誕老人裝的謎樣人物，說不定是可疑人物。你知道些什麼嗎？」
今天是聖誕夜，目擊到聖誕老人的人當然不會是零。就連水谷自己也看到了好幾個包著那身紅白衣裝的店員。但是卻完全沒聽說有誰被跟蹤。
結果，約一個小時後她便停止了這項調查。
馬上就要到聖誕派對的時間了，而且水谷本身也不相信有聖誕老人跟在豐川的後面。
果然還是把犯人鎖定為普通人才符合現實。從明天開始，注意盡量別讓豐川一個人落單吧。如果這樣還是有奇怪的事發生的話，就找大人商量比較好。關於跟蹤狂的問題，現在能做到的就只有這樣了。
然後，最後剩下的就是給真邊由宇的禮物了。
總覺得今天一整天都在思考她的事。最後，水谷只了解到一件事。
——我討厭真邊由宇。
真邊所相信的事物，肯定很美麗吧。她十分直率，就像剛出生的嬰兒一樣毫無污點，也比任何人都率真。從不同角度來看，也可以說她是個純粹的善人。所以她才討厭真邊。
她討厭總是那麼率真的真邊。
水谷希望被認定為有價值的人類。但是無論她多麼地被朋友依賴，無論她被多少人說「我喜歡你」，她還是覺得這一切很虛無飄渺。好像輕易就會被推翻，好像很快就會被忘卻。因此恐懼總是伴隨在她左右。
必須更加被喜歡才行，必須更加被依賴才行。必須總是當個好孩子，總是採取溫柔、正確的行動才行。水谷一直是如此堅信並活過來的。她明明就不是真正的善人，卻持續扮演著善人。
真邊由宇的存在，彷彿是在嘲笑這樣的水谷一般。
——不對。和她的做法比起來，我的做法更聰明正確。
水谷想這麼相信。
真邊選了一個小貓玩偶給班長當作禮物。那是一隻眼神好勝的黑貓，感覺和班長有些相似。
與其用現在的真心來選擇禮物，那樣要好多了。
雖然猶豫了一下，但水谷還是收下了手帕，並用它按著眼部。多虧被嚇了一跳，眼淚也停止了。
終於處理好重大的工作了。好了，接下來就是普通業務了。她又嘆了一口氣。
堀直直地凝視著水谷，那雙眼睛似乎正在探詢她哭泣的理由。但是，她不打算回答。因為就連水谷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）